Чего он хочет от меня? Зачем так смотрит? И почему не уходит?
Запоздалая мысль о том, что все драконы – это мужчины в зверином обличии, влетела в мою голову, и щёки вспыхнули жгучим стыдливым румянцем, опалившим кожу. Ведь только сейчас я осознала, что стою перед ним практически голая. Тонкое полупрозрачное нижнее платье облепило мокрую кожу и практически ничего не скрывало, открывая взору дракона всё самое интимное: грудь с затвердевшими от прохладной воды сосками и светлый треугольник волос.
Пресвятые небеса, какой позор!
Никогда я ещё не чувствовала себя настолько уязвимой. Было ужасно стыдно осознавать, что под личиной дракона мужские глаза с жадностью скользят по каждому изгибу моего тела.
Неожиданный рык, раздавшийся высоко в небе, прервал наш немой контакт с сахатом. Я вскинула голову и увидела двух чёрных драконов, круживших высоко в небе над нашими головами.
Это за мной. Это меня ищут…
Страх и паника овладели мною с ещё большей силой, и с губ сорвался дрожащий всхлип:
– Дарги.
Сахат резко вскинул голову и глухо зарычал. От его устрашающего рыка каждый волосок на моем теле тут же встал дыбом. Но его гнев был направлен не на меня, а на потревоживших нас даргов. Одним резким движением дракон отпихнул меня в сторону, загораживая собой от взора чёрных драконов, а затем оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Он полетел на запад, хлопая огромными крыльями, а дарги тут же ринулись за ним и, кажется, совсем забыли про меня.
Это что же получается – этот дракон спас меня от даргов? Отвлёк на себя их внимание?
Даже не верилось, если честно.
Но сейчас нет времени анализировать произошедшее, и, подхватив свои вещи, я кинулась к лесу, скрываясь под его зелёным пологом.
Потом я ещё очень долго отсиживалась в густых зарослях кустарника: всё ещё страшилась выйти и продолжить свой путь. Я боялась, что дарги вернутся, поймают меня и отдадут императору. Я до ужаса боялась вновь встретиться с его чернющими и горящими от похоти глазами. Если он поймёт, что я сбежала, то наверняка будет в ярости. Даже не представляю, что меня тогда ждёт!
Поэтому я должна бежать… бежать как можно дальше. А для этого мне нужно скорее побороть свой страх и двинуться в путь. Чем быстрее я пересеку границу земель сахатов, тем лучше.
Прислушавшись к звукам леса и убедившись, что нет ничего подозрительного, я выбралась из кустов и отправилась дальше. Шла очень быстро – хотелось скорее добраться до границы. А там и до деревни тётушки рукой подать.
Ближе к ночи пришлось остановиться на ночлег. Я устроилась между корягами упавших деревьев и, свернувшись калачиком, уснула.
Спалось мне плохо: всё время мерещились драконы и какие-то чудовища, но идти в тёмном лесу было ещё страшнее. А здесь между корягами было не так страшно и наиболее безопасно. Разве что зверь какой-нибудь лесной набредёт на меня в темноте. Но они меня не побеспокоили.
Утром, едва проснувшись, я потёрла глаза и грустно улыбнулась.
– С днём рождения тебя, Элив, – пробормотала самой себе.
Да, сегодня был мой день рождения. Мне исполнилось восемнадцать. И если бы я не сбежала, этот день стал бы самым страшным в моей жизни. Сегодня в деревню наверняка прилетят дарги, если они не хватились меня ещё раньше. Император будет очень зол, когда не найдёт меня среди девушек.
Слава небесам, мне удалось уйти достаточно далеко! И надеюсь, что он никогда не найдёт меня.
