Согласно обычаю, ночь перед свадьбой являлась частью двухдневного праздника, и многие режимные ограничения на это время снимались. Народ собирался группами, девушек не отделяли от парней, как обычно, и, пользуясь этим, Лис прошмыгнул через толпу, отыскал глазами Таню и, приблизившись, произнес:
– Я тебя знаю, ты Таня.
– И что? – нарочито грубо ответила она. – Тоже в женихи метишь?
– Мечу, но сейчас есть дела поважнее, иначе невесту у меня уведут.
– Смеешься? – не скрывая иронии, спросила Таня. – Ты что ли, из Дашкиных воздыхателей?
– И много их у нее? – осторожно уточнил Лис.
– Все парни Крепости, – хмыкнув, ответила Таня. – Иди к казарме, там пиво скоро начнут раздавать.
– Слушай, хватит надо мной смеяться, я по делу. Ингу заперли в ангаре для боевых тележек.
– Шутишь? – На всякий случая просила Таня.
– А ты глаза раскрой, – поддел ее Лис. – Юсуп Дарью объявил невестой, а мама ее где?
– Вот черт! Ты откуда знаешь?
– Сам видел. Шамиль при мне Ингу оставил в ангаре с четырьмя головорезами Филина. – Он хочет ее там продержать, пока свадьба не закончится, а потом поздно будет.
– Так, хорошо. И что ты хочешь?
– Я? Я Дарью хочу. Если свадьба расстроится, ее потом год никто в жены не возьмет, это же будет, как у Юсупа кусок выхватить. Я за это время выслужусь, и сам на ней женюсь.
– Мечтатель. – Таня небрежно отмахнулась. – Я не о тебе. От меня ты чего хочешь?
– А ты не догадываешься? Сама подумай, если женская половина Крепости узнает, что Ингу заперли, какие дела начнутся? С мужской половиной я сам поработаю, но начать надо с женской.
– К замужним меня не пустят, – прикинула Таня.
– А тебе и не надо. Ты расскажи в девичьем тереме. Девчонок, у кого есть мамы в замужнем доме, туда пускают. От тебя услышат, мамам расскажут. И пойдет дело. Надо только быстро. А я в казарме слух пущу.
– С казармой ты погоди, а то наломаешь дров! – Таня остудила его пыл. – Сначала надо у самой Дашки узнать, хочет она за Юсупа или нет. И пока не узнаю, держи язык за зубами. Ясно?
– Ясно, ясно, не кипятись.
Оставив Лиса, Таня, стараясь не привлекать излишнего внимания, решила провести разведку и выяснить, где разместили Дарью, и можно ли с ней вообще перекинуться парой слов. По обычаю никакой охраны к ней приставить не должны были. Невестам выделяли отдельную комнату для предсвадебной ночи, но в контактах не ограничивали. Впрочем, уже на подходе к девичьему терему стало понятно, что дела обстоят не совсем обычно. У крыльца Таня разглядела одного охранника, тот стоял, переминаясь с ноги на ногу и пялился на входящих и выходящих девчонок. Еще один сидел на лавочке по другую сторону улицы. Делая вид, что не обратила на них внимания, Таня спокойно вошла в терем, поднялась на второй этаж и направилась в свою комнату, которую делила с Варей, Змейкой и Дарьей.
Как ни удивительно, Дарья оказалась на месте. Она сидела на кровати и плакала.
– Все ясно, – без обиняков произнесла Таня. – Ты тут ночуешь?
– Нет, конечно. Это замужние мне дали час времени вещи собрать. Ночевать я буду одна, в торцевой горнице. И маму не смогла найти.
– Маму ты не найдешь, – огорошила ее Таня. – Шамиль ее запер в ангаре для боевых тележек.
– Что?! Откуда ты знаешь?
– Ты только без нервов, пожалуйста, а то наломаешь дров. Я узнала от парня, он сам все видел.
– От какого еще парня?
– Ну, Лис, командир следопытов.
– Фи! – Дарья поморщилась. – Пялился на меня все время. Жаль, что он. А то бы помог при побеге за обещание секса. Нужен парень, но этого я не хочу.
