– Какой перебор, когда столько девушек покинули корабль?
– На корабле более 800 человек превышения штатного расписания.
– Тебе откуда такое знать?
– В лазарете слышала разговор двух офицеров из штаба флота. Один жаловался другому, что президент позволяет этой выскочке Бургер превышать штатное расписание. Хотя, как выразился он, куда девать ту прорву дур, что захотели служить во флоте? Женский экипаж всего один, а на других судах женщин нет и быть не может. Таким образом, гидропонику обслуживает 300 человек вместо 30-и, на пищеблоке та же картина. Каюты и всё остальное прибирают уборщики, а не дневальные из военнослужащих. Госпиталь тоже предполагал 40 человек вместо 80-и.
Вы, офицеры, не знаете, что в двухместных каютах ютятся по четыре человека, а то и по пять. Койки освобождаются за счёт вахтенных, кубрики переполнены. Где только можно было, устроили дополнительные перегрузочные кресла и лежаки.
– Этого просто не может быть!
– Спроси у Норы. После испытаний часть состава должны были списать на Землю, но не судилось. Я думаю, что капитану стоит напомнить о перенаселённости корабля и часть обслуги оставить здесь, а часть перейдёт экипажем на «Тигр». А о моих словах ты подумай. Дело не в совести и не в том, чья хата с краю. Дай Виталию свободу действий и останься с детьми. Тем более, что у меня опять будет ребёнок, и Данька с Никой на некоторое время останутся без присмотра, да и мой Егорка тоже. И не забывай, что ты инструктор по пилотажу.
– Ну, не могу я! Я уже решила.
– Ты хозяйка своего слова. Ты его сказала – ты его и забрала. Только ещё одну вещь я тебе скажу: нашу колонию ждут серьёзные испытания. Вполне возможно, что опять произойдёт раскол. Сицилийцы вполне могут захотеть реванша.
– Но они вроде исправились!
– Господи, ну не будь ты такой наивной! Мы не прощаем людям тех гадостей, которые им делаем, как сказал кто-то из фильма. Губернатор и вице-губернатор в одночасье покинут колонию, кто будет отстаивать их идеи? У Майкла куда меньше сторонников, чем у Кацубы. Многие из горожан хотят уйти в поход, если не на «Глории», то на «Альбатросе» или «Тигре». А ты всё же первая леди. Сплоти всех женщин вокруг себя. Горожане, женщины – это уже большинство. Кацуба будет там сражаться за нас, а мы здесь за них.
За столом повисла тишина. Каждый переваривал услышанное. Каждый понимал, что Марианна права, и удивлялись про себя, как чётко эта женщина разложила всё по полочкам.
Кацуба в который раз за этот день был ошарашен и поражён железной логикой этой женщины. Не менее была поражена и Лёля. Она не находила аргументов в пользу своего решения. Степан же просто наслаждался, обнаружив у своей жены недюжинный ум. Не каждому везёт встретить в жизни красавицу и умницу в одной женщине. Мужчины предпочли молчать, чтобы не испортить впечатление от слов хозяйки. Молчание нарушила Лёля.
– Я не знаю, какими словами пытался бы меня убедить Кацуба, но ты, Мариша, переубедила меня. У меня нет слов, я сдаюсь. Летите, ребята, но пообещайте, нет – поклянитесь, что вернётесь.
Последние слова Лёля произносила, глотая слёзы. Не выдержала и Мариша. Она обняла Лёлю, и они уже разрыдались обе.
Степан кинулся успокаивать свою половинку, но Кацуба жестом остановил его порыв. Он понимал, что утешения только усилят рыдания. Надо дать возможность выплакаться и успокоиться.
Четвёрка просидела до ночи, обсуждая то, что нужно будет сделать женщинам в отсутствие их мужчин.
