Потекли томительные минуты ожидания.
Когда пересекали курс астероида, он уже чётко отслеживался ближними радарами. Все показатели совпадали, это говорило о том, что дальние радары пока не грешили.
– Тумба, ты просто молодец! Медаль бы тебе за это.
Юхенсон гротескно раскланялся перед присутствующими, затем вытянулся в струнку перед Норой и неожиданно для всех гаркнул: «Рады стараться, Ваше Высочество!»
Похоже было, что наш викинг вполне освоился в женском коллективе.
Он явно пришелся ко двору.
– Вольно, гренадёр. Только больше не ори так, чуть не оглохла.
Напряжение начало спадать. Приближался момент истины
Слева по борту показался астероид. Вопреки ожиданиям, на обратной его стороне не обнаружилось никаких кратеров. Поверхность была практически ровной. Может быть, это и было к лучшему. Посадить такую махину на неровную поверхность будет гораздо сложнее.
Работа предстояла ювелирная. Сближение двух космических скитальцев происходило очень медленно. Поравнявшись с довольно-таки ровной площадкой при помощи коротких импульсов маневровых дюз, «Глория» довершила плавный поворот. Посадочные опоры зависли над площадкой в 150 метрах. Скорости были уравнены, но судно сохранило небольшую инерцию в сторону астероида.
Приближаться к булыжнику с помощью маневровых дюз на таком расстоянии было уже рискованно, поэтому решили не торопиться и позволить гравитации довершить манёвр. Сила притяжения была очень слабой, но в безвоздушном пространстве она более заметна, чем на поверхностях планет.
«Глория» продолжала медленно сближаться с космическим объектом. Теперь было самое главное, чтобы ни одно из тел не начало вращаться. Почти 3 часа ушло на преодоление этих 150 метров. Казалось, улитка была бы быстрее.
Но вот наступил момент касания. Отскока нет. Одновременно по команде с мостика распахнулись все шлюзы, из которых вышли бригады по три человека. Их задачей было как можно быстрее закрепить анкерные болты и присоединить к ним швартовочные тросы. Вся процедура швартовки прошла успешно и быстро. «Глория» обрела своё временное пристанище. Теперь дело было за конструкторами и ремонтной бригадой. Похоже, что они уже успели сработаться. Тем более, что их взаимоотношения перешли в иную плоскость.
Все чертежи и схемы были давно готовы и утверждены. Трём техникам из НИИ были подобраны скафандры, что обещало стать хорошим подспорьем при наружных работах. Лишь одно препятствие было у монтажников – слишком слабая гравитация. Пришлось по всему периметру рабочей площадки натянуть страховочные тросы.
Наконец-то дело сдвинулось с мёртвой точки, и наши беглецы обрели надежду изменить ситуацию в свою пользу.
Довольно быстро были переустановлены и подключены дальние радары. Пришлось немного повозиться с их адаптацией к бортовому компьютеру и откалибровкой программ, соответственно новым параметрам. Установка и подключение кокона было куда более сложной задачей.
– Тумба, ты не мог бы на пальцах объяснить мне принцип действия твоего изобретения?
– Могу. Сначала ты расскажи мне, что тебе известно о программе «Стелс».
Нора потёрла переносицу, пытаясь вспомнить всё, что ей было известно в этой области знаний.
– Я знаю, что изначально самолётам-невидимкам придавалась форма, в значительной степени рассеивающая сигналы РЛС, тем самым снижая степень отражения сигнала. Покрытие спец красками и лаками усиливало этот эффект. Объект изменял свои характеристики и становился мало заметным во многих диапазонах радиоволн, но не во всех.
