– Зря ты подсела ко мне, Алмер. – Покачав головой, криво улыбнувшись, – Завтра вся академия будет знать, что ты со мной разговаривала.
– А что в этом такого? – Недоумённо спросив, – Перси же с тобой тоже разговаривал и ничего.
– Он другое дело. Да и мы с ним скорее спорим, нежели разговариваем. – Между ними повисло неловкое молчание. – Тебе пора.
– Я сама могу решить, когда мне пора! – Выпалила она, с ненавистью уставившись на тех, кто не переставал, хоть и исподтишка, наблюдать за ними. – Пусть все они катятся к чёрту!
– Серьёзно, Алмер, – Эрен склонил голову и положил ладони на стол, – Тебе пора. Задержишься ещё чуть дольше и о своих новых «друзьях» можешь забыть.
– Ты о Сарьен?
– И тех, кто за ней таскается и Ник в том числе.
– Так мне уйти только потому, что они презирают тебя?
– Скорее ненавидят. – Эрен улыбнулся и, поднявшись с места, добавил, – Иди.
– Ладно, но я ещё приду поговорить.
– Твоё дело. – Пожал он плечами и направился к выходу, Сафира же отправилась, доедать свой остывший ужин.
***
Будто пружина, натянутая до предела, в кабинете царило молчание, что грозило вот-вот быть кем-то нарушено. Джеймс Купер с раздражением взирал на Амелию. Она мерила кабинет шагами, пытаясь усмирить бушующую внутри ярость. Она просто не могла поверить, не могла вообразить, что этот тип, наёмник, что предпочитал называться Вертиго, впервые не выполнил задуманного.
– Зачем ты сотворил затмение? У нас ведь был уговор, как именно мы заберём ключ! – Причитала женщина, нервно стягивая с рук перчатки.
– Чтобы вызвать в них интерес и привлечь внимание. – Неохотно отозвался Вертиго, скрестив руки на груди.
– Ты что уже забыл, что не преподаешь здесь, а занимаешься своей работой?
– Не забыл, но ты как никто другой знаешь, что я не могу выполнять какую бы то ни было работу спустя рукава.
– Несмотря на то, что ты разрушил наш план, ты не принёс ключ.
– Это должен был сделать он.
– И почему же я не вижу его здесь? – Амелия развела руками, показывая, что кроме них здесь больше никого нет.
– Потому что он сказал, что потерял его.
– Потерял? И ты ему поверил? – Саркастически выпалила она, запрокинув голову и накрыв уставшие глаза ладонями.
– А не должен был? Ты ведь сама сказала, что он под действием зелья.
– Да, но не всегда же! – Амелия всплеснула руками. – Видимо, что-то снова привело его в чувство.
– Что, например?
– Не могу понять. Он уже дважды пытался забрать тот ключ, и дважды приходил в себя. – Амелия выстраивала в голове логическую цепочку пытаясь найти ответ этих провалов.
– Тогда, может, дело в ключе?
– А что это за ключ?
***
Сафира стояла перед дверью. Всё то же красное дерево и золотые замочные скважины. Она стояла перед ней, но по неизвестной причине головой понимала, что сейчас, как бы она ни старалась, она не сможет к ней прикоснуться. И была права. Её рука с небывалой лёгкостью проходила сквозь дверь, будто она, Сафира стала бестелесным призраком.
Но больше всего её удивило не это, а тот факт, что и сегодня она была здесь не одна.
Кто-то спешил по коридору, направляясь к двери. Голову неизвестного накрывал капюшон чёрной толстовки.
– Кто же ты? – Спросила она, но, как и предполагала, незнакомец не услышал её, и более того, когда она преградила ему путь, он беспрепятственно прошёл сквозь неё.
Этот странный сон и призрачное состояние начинало её пугать. Да и этот подозрительный тип был не лучше.
