– Не со мной, а с моим племенем. Несколько сотен драконов, причисленных к нашему племени, встретили их… больше их никто не видел. Лишь один вернулся, искалеченный и изуродованный так, словно ему переломали каждую косточку. Его принесли наши патрульные. – Рассказывая, Элиот погрузился в эту историю, будто он видел её собственными глазами, чувствовал ту боль и чуял запах крови.
– А как же остальные? Их убили?
– Нет, думаю то, что с ними сотворили, было куда страшнее обычной смерти.
– Рог подчинения? – Ужаснулась девушка. – От них ничего не осталось?
– Ничего. Говорят из-за совершённого греха, обращения живого существа в магию, их кожа глаза и всё прочее выцвело. Говорят, будто даже их кровь не имеет своего истинного цвета. С тех самых пор антел были замечены лишь дважды. Во времена, когда войны, наконец, прекратились и в день смерти Амары. Никто не знал, где они скрывались всё это время, однако теперь мы знаем, что антел здесь.
– Ты же не собираешься…
– Что? Убить их? А почему нет?
– Но ведь здешние студенты не те антел, что убивали драконов. Они не такие и не обязаны отвечать за ошибки прошлого! Я разговаривала с ними. Знаешь, Перси сказал мне, чтобы я избегала общения с ними и не пересекалась, сказал, что это запрещено, но я говорила с ними и они не показались мне монстрами.
– Что ж думаю, ты готова обелить кого угодно. – Элиот отступил назад. – Есть в тебе эта дурная черта, что мешает здраво мыслить. Монстры есть монстры.
– Монстры есть монстры, значит? – Сафира ощутила эту фразу на вкус, и она оказалась приторно горькой. – А что же тогда все драконы ещё живы? При первой встрече ты заявил мне, что твой прадед поедал людей…
– Прапрадед. – Поправил он её и осекся, видя, как девушка злится лишь сильнее.
– Почему же вы, потомки тех, кто пожирал людей и был не прочь сожрать астле и сетов, не считаете себя виновными? А знаешь, так ведь можно сказать о ком угодно, как и масштабы могут быть разными. Так можно сказать даже обо мне. Я человек, а значит пусть косвенно, но причастна к антел. Причастна к тому, что не смогла остановить их, пусть меня и не было на свете в тот момент. Так что убьёшь меня?
– Ты – другое дело.
– Не другое. Можно ведь всё исправить. Обычных людей в Амэле давно уничтожили так почему бы не дать антел шанс исправиться?
– Может ты и права. – Спустя долгие уговоры хоть и с трудом признал Элиот. – Но ты должна понимать, что на Амэле их вряд ли примут с распростёртыми объятиями. Тем более ты даже ещё их самих не спросила, хотят ли они вернуться.
– Я спрошу. Обязательно. Но лишь когда верну свой облик. А когда это произойдёт, я без утайки расскажу им правду о себе. Не хочу больше лгать.
– А Эрен? Ему ты не лжёшь?
– Это другое. – Сафира отвела взгляд в сторону, скрестив руки на груди подобно щиту. – Я видела его в зале. Как раз до того как встретила тебя. Знаешь, он был так счастлив рядом с той девушкой.
– Какой девушкой?
– Если бы я знала… – Сафира запрокинула голову, накрыв глаза ладонями. Ей хотелось заплакать, но она не могла, понимая, что этим ничего не решить. – Он назвал её Мари.
***
Сафира сидела в кабинете здешнего ректора и, не поднимая взгляда, сжимала руки как можно крепче, дабы не чувствовать дрожи. Если бы она только с самого начала знала, кого ищет, не делала бы этого, но было уже поздно. Её робкий взгляд скользнул на табличку с именем расположенную на столе, посчитав, что в первый раз ей просто померещилось. Нет, на табличке были выбиты всё те же буквы: «Бриарр».
