Фэй как-то подозрительно отвел взгляд.
- Я не знаю точно, я только читал об этом... Но книги могут ошибаться...
- Говори уже, - поторопил его Стас.
- Светлые пытаются вывести новую породу рабов. Они с помощью магии изменяют людей, превращают их в живую мебель или орудия труда.
Баллотин похолодел, услышав эти слова. Он знал, что здесь рабство существует, но даже не представлял, что оно приобрело такие чудовищные формы. Ему вдруг стало плохо, когда он представил, что случилось бы, если бы он наткнулся на эльфов раньше, чем на Патрика. Но как остальные терпят такое положение вещей?
- Неужели люди с этим мирятся?!
- Среди людей только каждый тысячный рождается магом, в то время как почти каждый эльф владеет магией, в той или иной степени. Но, тем не менее, люди каким-то образом ухитряются сжигать священные леса, и светлые вынуждены искать новые места, поэтому они все чаще и чаще пересекают наши границы. Отец говорит, что рано или поздно начнется война, если не между дроу и эльфами, то уж точно между людьми и древолазами.
- Да уж, - Стас сделал глоток какого-то напитка, по вкусу слегка похожего на красный чай, - а я думал, в сказку попал.
- Ладно, нам пора, если до темноты хотим попасть во дворец. - Фэй отодвинул в сторону блюдо с каким-то даже на вид аппетитным угощением и встал.
Стас последовал его примеру, но не удержался и прихватил с собой нечто, напоминающее румяный пирожок.
"Нет, ну вот как они ухитряются выращивать грибы с начинкой?" - крутилось в его голове, пока принц, соблюдая все возможные правила этикета, расплачивался и раскланивался с хозяевами.
Сам парень молчал, смакуя необычный "пирожок", все равно его все окружающие эльфы считают варваром, зачем проявлять вежливость и ввергать местных жителей в культурный шок?
12. Первая ночь
- Здорово, Ольга!
- Привет, Серёга.
- Сегодня Олега ночью не будет, и вся квартира
в моем полном распоряжении. Придешь ко мне?
- А что мы там будем делать?
- Ну... как и всегда! Всю ночь только ты и я!
- Ну ладно. Что, как обычно?
- Да, давай, как обычно, только, чур, я за некромантов.
До замка они добрались, только когда стало смеркаться. Фэй объяснил, что здесь никогда не наступает полная тьма - сам воздух светится от магии, и кроме того, по улицам носятся сотни крошечных фей, выполняя функции фонарей. Оказалось, что принца ждали еще утром, и во дворце начался переполох, но Фэй только отмахивался ото всех, говоря, что утром он навестит остальных с официальным визитом, а пока слишком устал. Покои принца находились на третьем этаже, и поднимаясь по широкой украшенной резьбой и сверкающими камнями лестнице, Стас пожалел, что у них еще не изобрели эскалаторы. После длинного и насыщенного событиями дня сил совсем не осталось.
Дроу постоянно сновали туда и сюда, горели факелы, свечи и волшебные фонарики, и парню показалось, что дворец вообще никогда не засыпает. Принцу было отведено отдельное небольшое крыло, и там царили относительная тишина и покой. Фэй распахнул широкие деревянные двери, ведущие в его личную комнату, и Стас поразился прямо-таки спартанскому убранству - внутри была только огромная кровать, размером с небольшое футбольное поле, и светильники, зажегшиеся, стоило переступить порог.
- Вообще-то, я здесь всего два раза ночевал, - пожал плечами принц в ответ на вопрос, где вся мебель, - раньше я жил в совсем другом месте.
