Стас со стоном зарылся в подушки.
- Спать-то как хочется!
Немного смущенный принц встал с постели и, нервно одергивая ночнушку, сказал:
- Ты можешь остаться здесь, я вернусь примерно через два часа и распоряжусь насчет завтрака.
- Ура, - пробормотал Стас и моментально отрубился.
Проснулся он как раз через два часа, незадолго до прихода Фэя. В голове всплыл утренний инцидент, и парень побился головой об подушку, представляя, что о них подумал тот эльф. Оставалось только надеяться, что это был просто такой странный сон, или что фиолетовый не растреплет об увиденном на весь замок.
***
- Я слышал, ты завел себе человеческую игрушку, Фэйлианодор.
- Неужели такая мелочь стоит твоего внимания, брат?
- Мелочь?! С таким же успехом ты мог бы завести для постельных утех животное!
- У нашего прадеда был ручной огр. Уверяю тебя, все еще помнят об этом, и человек - ничто по сравнению с ним.
- Огр! Может, еще и на горного тролля позаришься? - скривился наследный принц.
- Что я могу поделать, - в притворном сожалении развел руками младший. - Это все дурная наследственность. Членов нашей семьи всегда тянуло на хм... экзотику.
- А теперь скажи мне правду, Фэйли. Зачем ты притащил в Айронделл человека?
Фэйлианодор на секунду прикрыл глаза. Не то чтобы он всерьез надеялся скрыть что-то от брата и отца, но полагал, что на Стаса, пока тот будет иметь статус его игрушки, не будут обращать повышенного внимания.
- Его аура, - неохотно произнес он, - она сияет.
- О, только не говори мне, что ты веришь в ту сказку! Ты уже не ребенок, чтобы считать легенды правдой.
- То, во что я верю или нет, никак не меняет факта, что у человека самая яркая аура из всех, виденных мной. Ни один, даже самый сильный, маг не может похвастаться такой же.
- Хочешь сказать, что этот человечишка и есть перерождение Светоносного? - насмешливо спросил наследник.
- Нет. Я не видел, чтобы человек вообще использовал магию, даже чтобы зажечь огонь или нагреть воду. Возможно, его аура - это просто странная врожденная особенность.
- Скорее всего, - медленно произнес старший принц, и задумчиво уставился на пламя свечи.
Он никак не мог понять одну вещь. То, что его младший брат проявляет своеволие – это признак взросления или наоборот? Можно ли считать его достаточно зрелым или лучше снова запереть в «детском саду»?
Когда у королевской семьи появился еще один сын, все были поражены. Ведь и у эльфов, и у дроу обычно рождается только один ребенок. На младшего принца никто не рассчитывал, и с ним просто не знали, что делать. Если старший в свое время прошел жесткое обучение, чтобы стать хорошим наследником престола, то на Фэйли будто махнули рукой. Он получил обычное образование, приличествующее знатному юноше, но никак не принцу. С одной стороны – это было разумно. Зачем создавать конкурента наследнику? Однако с другой… Ксадриэлю было просто больно смотреть на то, каким наивным лопушком растет его брат. Да его сожрут в первый же день после совершеннолетия!
Старший по мере сил пытался воспитать в Фэйли хотя бы некоторые необходимые принцу качества. Но либо он был плохим учителем, либо глупый маленький брат оказался безнадежен. Стоило его на денек выпустить из-под надзора, как тот тут же сбежал от охранников, а потом из жалости подобрал в лесу какую-то странную зверушку.
Фэй, увидев, что старший надолго задумался, уже понадеялся, что аудиенция закончена, и вздохнул с облегчением, но Ксадриэль тут же развеял его мечты:
