- Что привело тебя сюда, брат? - поспешно спросил Фэй, пытаясь отвлечь внимание старшего принца на себя.
- Хотел посмотреть на твою зверушку, и вижу, что тебе потребуются услуги дрессировщика, - холодно произнес эльф, все еще глядя на человека.
Стас почувствовал, как зашевелились волосы на голове. Дроу просто смотрел на него, в его лице и позе не было ничего угрожающего, но парень ощущал его взгляд как нечто вполне физическое. Сколько же лет этому эльфу? Сто? Двести? Триста?
- Ваше Высочество, - поспешно произнес Баллотин, лихорадочно вспоминая, как там в исторических книгах обращались к особам царской крови. Вспомнилось мало что, и он решил импровизировать. - Прошу простить мне невольную дерзость. Приношу свои искренние и глубочайшие извинения. В свое оправдание могу сказать лишь, что в нашей стране давно уже нет ни аристократии, ни короля. Я не знаю, как мне надлежит к вам обращаться.
Фэй удивленно вытаращился на него, услышав нечто столь вежливое.
- Сообразительная зверушка, - хмыкнул старший принц. - Только вот я никогда даже не слышал о такой стране. Где же она находится?
Баллотин растерянно захлопал глазами. Он даже не сообразил расспросить Фэя об этом мире. Вполне возможно, местные считают, что земля плоская и стоит на трех китах, а он может по глупости ляпнуть, что она круглая.
- Не знаю, - промямлил он, и заметив похолодевший взгляд принца, поспешно добавил. - Возможно, я мог бы показать ее на карте. Я попал сюда только позавчера, случайно оказался не в том месте, и меня магией закинуло к вам. Я даже не знаю, где именно нахожусь.
- Что ж, проверим твои слова позже, - слегка рассеянно произнес принц и подошел ближе, рассматривая Стаса уже более благожелательно.
Он неожиданно приподнял лицо парня за подбородок, заставляя слегка запрокинуть голову, а потом повернуть ее вбок.
- Ты на удивление красив и сообразителен для человека.
- Эм, спасибо, Ваше Высочество, - Баллотин чувствовал себя жутко неуютно, он не отшатнулся от руки принца только потому, что не сразу понял, что тот собрался делать.
А теперь было поздно сопротивляться, и он покорно позволил себя так бесцеремонно рассматривать.
- Фэйли, - не оборачиваясь, позвал принц, - может, отдашь его мне? Ты же и не знаешь толком, что именно с ним можно сделать.
16. Шутка
Десять часов делал Доктор Айболит
сложнейшую микрохирургическую операцию.
— Все! Лети, Маленький Комарик, и
больше не ломай свое крылышко!
Через минуту хлопает себя по щеке:
— Вот тварь неблагодарная!
Стас в ужасе вытаращился на дроу, едва не задействовав экстренное катапультирование с помощью порт-ключа. Перспектива на самом деле быть чьим-то питомцем пугала его до жути. Но он все же решил подождать еще немного, может, Фэй за него все-таки заступится. Как ни крути, было бы слишком жалко покидать подземный город дроу, так и не успев им толком полюбоваться.
К счастью, второй принц резко шагнул вперед, сердито глядя на брата.
- Ксадриэль! - возмущенно воскликнул младший. – Прекрати это!
- Ладно, ладно, я пошутил, - рассмеялось старшее высочество, отпуская землянина. - Все равно ни один человек до классических канонов красоты не дотягивает.
Когда наследный принц наконец-то ушел, Стас еще минуту пялился на закрывшуюся дверь, пытаясь собрать разбегающиеся в панике мысли.
- Фух, ну и жуткий у тебя братец. У меня до сих пор от него коленки трясутся. Если у вас в семье все такие жуткие, надеюсь, мне повезет не встретиться с твоим отцом. Если что, предупреди меня заранее, я под кровать спрячусь, - слабым голосом произнес он наконец.
