Когда мы вышли на поляну, на противоположной стороне я заметила знакомую фигуру, пригнувшуюся к земле. Женщина, встала и обернулась.
– Мама? – под нос шепнула я.
Да, это была мама, никаких сомнений. Она махнула мне рукой и направилась в нашу сторону, я тоже пошла ей навстречу.
Эстан одернул меня за руку. Ни следа радости, еще мгновение назад украшавшей его лицо. Он стал серьезным, брови сдвинулись, образовав на переносице глубокую морщину. Скулы напряглись.
– Не говори с ней обо мне, – резко сказал он.
– Эстан, да ты что? – я невольно сделала шаг назад, настолько пугающим был сейчас его взгляд.
Гнев на его лице тут же сменился страхом.
– Амея, прошу тебя, сделай вид, будто меня нет рядом, – чуть ли не умоляя, шепнул он.
– Эстан, ну она ведь спросит, кто ты, как же я смогу сделать вид, что тебя нет! Не бойся, – шепнула я, улыбаясь, – она хорошая.
– Амея, пожалуйста, если она не будет обо мне спрашивать, то ты сама не говори, – мне показалось, еще чуть-чуть, и он сорвется на крик.
– Почему она не будет спрашивать? Она же не слепая. К тому же она жутко любопытная, – я чувствовала, что начинаю терять терпение.
– Прошу тебя, – протянул он.
– Эстан. Ну, если она спросит, кто ты такой, мне что – просто молчать? – теперь я по-настоящему злилась.
– Нет, если спросит, ответь. Но если спрашивать не будет, ты молчи, – велел юноша.
– Чего ты так боишься? Все равно нужно будет рассказать ей о нас.
– Амея, – Эстан стал спокойным, но серьезным, – пообещай мне, что с мамой говорить обо мне не будешь.
– Хорошо, – неожиданно согласилась я, – если она не спросит, я ей ничего не скажу. Но она спросит, и я не стану ей врать, – я вырвала руку, развернулась и пошла навстречу маме. Эстан остался стоять на месте.
– Ты как тут оказалась? – первой спросила мама, не дав мне задать ей тот же вопрос.
– Гуляю, а ты? – мама смотрела на меня, не переводя взгляда на юношу.
Мне показалось странным, что она первым делом не спросила об Эстане и стоит, делая вид, что не замечает его. Уж кому-кому, а ей любопытства не занимать. Может, Нелт сболтнул чего лишнего? Но тогда тем более не понятно, откуда столько выдержки.
– Я об этом месте уже давно знаю, с самого его образования, – мама вяло улыбнулась. Ни следа любопытства в ее глазах.
– Образования? – я изумленно изогнула брови.
– Ну, это сложно объяснить. Она здесь появилась очень странным способом…
– Как это?
– Не знаю, Амея, я при этом не присутствовала, – буркнула женщина, отводя глаза.
– Ты здесь одна? – спросила я, переводя тему.
– Да. Папа с Нелтом решили заняться подвалом, бабушка как всегда за хозяйством.
– Нелт тебе что-нибудь говорил? – осторожно спросила я.
– О чем? – непонимающе спросила мама.
– Да так, ни о чем, – я стала смотреть по сторонам, боясь возможных вопросов.
– Амея, я пойду домой, ты со мной? – беззаботно поинтересовалась женщина.
– Нет, я останусь тут, – неловко пробормотала я.
Я ожидала, что после такого ответа последует много вопросов, но мама лишь улыбнулась.
– Не заблудишься? – ухмыльнулась она.
– Нет, я тут уже все хорошо знаю, – соврала я.
Мама повернула голову и посмотрела в сторону Эстана, но вновь я не заметила в ее взгляде и толики интереса.
– Ну, тогда я пойду, – она погладила меня по плечу и посеменила в сторону Темного леса.
– До встречи, мама, – прошептала я себе под нос, удивленная тем, что мама так и не спросила меня об Эстане.
