Самая трудная операция завершила строительство дамбы, перекрывшей залив Зёйдерзе. Последние камни были сброшены в воду 28 мая 1932 г. С этого момента залива Зёйдерзе больше не существует. На карте появился новый залив Эйсселмер.
Зёйдерзе превратился в огромный резервуар с пресной водой. С помощью шлюзов в новой дамбе появилась возможность регулирования уровня воды во всем прибрежном поясе бывшего Зёйдерзе. Ширина заградительной дамбы 90 м, а над поверхностью моря она возвышается на 7,5 м.
На гребне дамбы проложены автострада и дорога для пешеходов и велосипедистов, а также осталось место для железнодорожного полотна. В самом центре дамбы вскоре появилась смотровая башня, где открыли ресторан и автостоянку. В этом месте над автострадой переброшен небольшой мостик.
Дамба отодвинула морской берег на 85 км и практически устранила опасность наводнений со стороны Северного моря. Результатом строительства дамбы стало создание гигантского польдера Вирингер-Мер.
Для этого было осушено 20 тыс. га бывшего морского дна. На польдере были проведены вода и электричество, телефон и канализация. Там обосновались врачи, учителя, торговцы, сельскохозяйственные рабочие, для которых были заложены 4 селения. На Вирингер-Мер появилось 520 фермерских хозяйств, а всего проживает более 8 тыс. человек.
Процесс освоения территории бывшего морского дна включает несколько этапов. Вначале с помощью насосов откачивают воду. Затем обнажившуюся землю засеивают тростником с вертолетов или самолетов. Тростник отлично укрепляет грунт и, кроме того, растение используется в промышленности в качестве ценной биомассы. После осушения земля очень быстро покрывается ковром сорняков, поэтому необходимо незамедлительно произвести посев люцерны или пшеницы, чтобы исключить возможность дефляции (сдувание верхнего слоя почвы под воздействием сильных ветров). Одновременно с этим в почве прокладывается система дренажных труб.
В 1945 г. жители польдера перенесли страшное испытание: гитлеровские войска незадолго до окончания Второй мировой войны в двух местах взорвали заградительную дамбу, и Вирингер-Мер накрыло пятиметровым слоем воды.
Вода наступала в течение 40 часов, поэтому людям удалось спастись, но затопленными оказались все фермы и жилые здания. Лишь спустя 4 месяца упорной борьбы с морской стихией голландцам удалось справиться с бедой и снова вдохнуть жизнь в Вирингер-Мер.
С тех пор польдеры стали окружать дополнительными защитными дамбами. Жизнь подтвердила правильность такого решения. В феврале 1953 г. в дельте Рейна и Мааса во время шторма прорвало защитные дамбы. Десятая часть страны оказалась под водой. Во время этого страшного наводнения погибло почти 2 тыс. человек. Только через год люди завершили работу по ремонту дамбы и откачиванию воды. В 67 местах были прорваны дамбы на побережье, вода легко перехлестывала защитные сооружения. Всего в стране было разрушено 400 вспомогательных дамб. Если бы их не было, последствия были бы куда ужаснее.
О Боже, почему ты позволил прорвать дамбы
Почему твоя вода поднимается,
Соленая вода, горькая как смерть
Старинная зеландская песня
После страшного наводнения Зеландия напоминала людям ад. Более 70 тыс. человек были вынуждены покинуть свои жилища, а море безжалостно уносило обломки домов, убивало людей и скот. В течение 9 месяцев и 6 дней продолжалась борьба людей за похищенные морем земли.
