К нам подбежала Нинетта, недовольно надувая намалеванные губы.
Мёбиус кивнул и потащил меня за руку.
Я обвела взглядом зал, немного трясясь от нарастающего напряжения.
Чуть вдалеке увидела знакомое лицо. Это был Янис. С бешеным взглядом и растрепанными волосами, молодой человек бился за каждый талер и облигацию.
Мёбиус усадил меня за игральный стол и сел рядом. В его руках хрустко зашелестели купюры и полностью сосредоточившись, чародей начал игру. Нинетта визжала и аплодировала, когда ее безответная любовь выиграла первый раз.
Мёбиус хищно улыбнулся и расстегнул первую пуговицу, предлагая мне сыграть тоже. Я сделала вид что смущена и прошептала ему на ухо, что меня до невозможности возбуждают его выигрыши.
Чародей в минуту выпрямил спину, готовый раздуться от комплимента.
Я изобразила крайнее нетерпение и сделала жадный глоток шампани, обводя взглядом зал.
– Вы что-то ищете? – словно чувствуя мое настроение, отозвался Мёбиус и серьезно на меня посмотрел. Рядом с рулеткой выложили фишки. Игра стала крайне напряженной.
– Хотела отлучиться в дамскую комнату. Ох уж этот шампань! – махнула я рукой, вставая и чуть покачнувшись для вида.
Чародей на секунду задумался, словно решая в голове, доиграть серьезную схватку на приличную сумму или все бросить и пойти со мной и все же кивнул, отпуская меня без сопровождения.
Я подмигнула ему и изобразила воздушный поцелуй, отчего лицо Нинетты тут же перекосило.
Несколько раз налетев на спины собравшихся, я все же добралась до дамской комнаты, в которой было шумно, стоял густой запах дыма из-за сигарил, которые раскуривали дамы и поправляли чародейские маски. У одной из женщин, надушенной жасминовым благовонием до одурения, она слетела, показывая миру истинное старушечье лицо, которое тут же сменилось молодым и красивым, стоило ей натянуть на дряблую кожу, тонкую, почти невидимую пленку.
На мое крайнее невезение, помимо того, что в дамской комнате, не было яблоку упасть и никто не собирался расходиться, сплетничая о том о сем, так еще и никакого окна не оказалось, через которое я планировала виртуозно сбежать. Конечно, мало ли дураков, проигравшихся в конец и желающих покинуть заведение через окна?
Чуть замешкавшись в дверях, я дабы не терять ценное время, ссутулилась за дамой с высокой прической и попала в толпу, укрывающую меня от стола, где пополнял свои несметные богатства Мёбиус.
В какой-то миг я увидела его мускулистую спину, блеснувший перстень на пальце и устремленный взгляд на карты и дала деру, пробираясь вперед еле выползающих из игрального дома игроков.
Оставалось надеется, что никто из знакомых чародея не увидел мой побег.
С лицом, полного спокойствия (хотя внутри все дрожало от страха и ужаса), я завернула в тихий, практически безлюдный проулок.
Фиолетовые лампы тускло освещали затемненные углы, и чтобы прибавить себе скорости, я сняла туфли и путаясь в длинном подоле черного платья, побежала, пытаясь на ходу расстегнуть тяжелый кулон, зачарованный следить за каждым моим шагом.
Я дергала его с такой силой, что заболели пальцы, но золотая цепочка, оплетающая мою шею, казалась приросшей к коже и никак не хотела сниматься. Замок сзади не поддавался, и паника с каждым шагом становилась все сильнее.
Я несколько раз обернулась, боясь увидеть бегущего за мной чародея, готового выстрелить в меня шаром, но за моей спиной никого не оказалось.
