– Весна – лучшее время для заднего
двора, не находишь? – спросил Билл.
– Согласна, – ответила Нави, – Яблоня
все-таки цветёт?
– Да. Мы с мамой думали, что не
станет, – сев на скамью, сказал Билл, – Но нам пришлось хорошо за ней ухаживать. И в этом году красавица зацвела, не смотря на то, что мы её повредили, когда привезли с рынка.
– Прямо как ты – не сдаётся.
– Сдаться – значит…
– Проиграть!
– Верно, – улыбнулся Билл.
Нави села рядом с отцом. Они молчали какое-то время, глядя на цветущее дерево. И Нави наконец заговорила:
– Пап?!
– Да, родная?
Нави замолчала, обдумывая слова. Билл удивился:
– Ты растеряна, солнце?
– Нет. Я… просто хотела спросить тебя,
– неуверенно сказала Нави.
– Давай. Конечно, – приободрил её
Билл.
– Я об инциденте на озере.
– Оу… – Билл изменился в лице, – Ты
про это.
– Расскажи мне о нем, пожалуйста.
Билл опустил глаза, затем перевел их на дочь:
– Дорогая, мы стараемся не
вспоминать тот день.
Нави задумалась, и не отрывая глаз от отца, следующее мгновение молчала.
– Слушай, Нав, – Билл взял её руку в
свою ладонь, – Тот день был самым страшным днем в моей жизни, и в жизни твоей мамы тоже. Мы думали, что потеряли тебя, и долгое время винили себя за то, что не уследили за тобой тогда, – Билл посмотрел на Нави и вздохнул, – Ты у нас умница, знай это.
Она улыбнулась ему и Билл растрепал ей волосы.
– Я тебя люблю, пап.
– И я тебя, птичка, – сказал Билл.
На следующий день, рано утром, Билл загрузил чемоданы в машину, и они пустились в путь.
– Надеюсь, твои друзья не сильно
заскучали без тебя, – сказал Билл, ведя машину.
– Мая звонила вчера вечером.
Сказала, что Артур сегодня устраивает вечеринку.
– В честь тебя? – спросила Алия.
– Мам, – засмеялась Нави, – Конечно,
нет.
– Будь осторожней там, солнышко.
Тебе нужен покой. Будет лучше, если ты пропустишь ее, – сказала Алия.
– Брось ты! – возразил Билл, – Нави в
полном порядке, к тому же, мы знаем её друзей. Они надежные, и позаботятся о нашей малышке. Правда, Нав? – он посмотрел в зеркало заднего вида и подмигнул дочери.
– Так и есть, пап, – улыбнулась она, —
Не переживай, мам.
– Ты же знаешь, родная, я всегда за
тебя переживаю.
– Знаю. Поэтому, прошу тебя этого не
делать. Вас ждёт Сидней!
– Ну, Нави, – пыталась вмешаться
Алия.
– Обещай! Обещай, что отдохнешь и
не будешь переживать из-за пустяков.
– Но…
– Обещай! – настойчиво сказала Нави.
– Хорошо. Обещаю. – еле выдавила из
себя Алия.
Билл лишь улыбнулся и кивнул Нави, одобряя её поступок.
Вскоре они добрались до университета Нави. Билл и Алия вышли с машины, проводить её.
– Не нужно провожать. Езжайте. Не
хочу, чтобы вы опоздали на свой самолёт, – сказала Нави, когда Билл достал из багажника сумку Нави.
– Ты уверена? – спросила Алия.
– Да, мам, – ответила Нави.
– Ну что же. Будь осторожна, птичка.
Если что, сразу звони, – сказал Билл и обнял её. Следом подошла Алия.
– Тройное объятие? – спросила она.
– Тройное объятие, – сказал Билл, и
зажал их обеих в тиски, слегка приподняв.
– Трудно дышать, па-а-ап, – сказала
Нави и Билл их отпустил.
– А в детстве ты любила это, – сказал
он.
Нави улыбнулась:
– Помню.
– Ну ладно. Беги на занятия.
– Мягкой посадки, – пожелала им Нави.
Билл и Алия сели в машину, и вскоре от нее и след простыл.
– Как странно, – подумала Нави, ступив
за порог университета. Она отсутствовала всего четыре дня, но казалось, будто прошли месяцы, и по дороге сюда, она ожидала изменений, но все оставалось абсолютно таким же. Коридор был полон жизни. Нави замечала косые взгляды, словно она была чужой, что прибыла без приглашения. Она попыталась включить полное безразличие и прошла дальше к своему шкафчику.
