Михей схватился за глаза, из которых потекли слезы. Он ничего не видел. Невыносимая боль в глазах заставила его согнуться пополам. Когда первый шок прошел, он выпрямился и затем начал непрерывно кашлять, не в силах выдавить из себя ни слова. Но и на этом его страдания не закончились. Нос опух и стал нещадно жечь, выделяя столько жидкости, что не помог бы не один носовой платок.
Пока лесник корчился, пытаясь справиться с аллергической реакцией на ядовитый газ, Анежка встала с земли и осмотрелась. У неё было время всё спокойно обдумать и прислушаться к своей интуиции. Кем бы лесник не был, теперь он знал, что она не сдастся без боя. И уж точно не покинет заповедник по его указке. Она будет бороться за свои права и свою жизнь. У нее были свои планы на будущее, и она не будет прогибаться ни под человеком, ни под любым другим существом. Да и вообще, общаться больше с Михеем она не хотела. Откуда в ней взялась такая решительность и сила, она не знала. Обычно она ни с кем не воевала и ни за что не боролась, даже за свои собственные интересы. Просто плыла по течению. Но здесь в заповеднике в ней проснулась другая Анежка, которая не имела ничего общего с той, городской девушкой, изнеженной любовью и заботой близких, пребывающей в утопических мечтах, которые разбивались о жестокую реальность города. Там в городе ей не за что было бороться. Все казалось несущественной суетой, не затрагивающей её сердце. А здесь в лесу всё было настоящее, родное. Это была ее среда. И она приняла решение, единственное, которое ей подсказывало сердце. Пока Михей водил невидимым взглядом шарил руками вокруг, пытаясь хоть как-то облегчить страдания и найти рюкзак с водой, она быстро собрала палатку и двинулась к Чёрной речке.
Волчица пропала, а лесник был временно выведен из строя, так как ничего не видел. Он сидел на мокрой траве и корчился от спазмов. Теперь он надолго запомнит, как связываться с биологом Орловой. Анежка поняла, что выиграла время. Сейчас ей ничего не угрожало. Она сможет спокойно дойти до берега реки, который находился совсем близко и лично обследовать все отмели и кварцевые пещеры.
Закинув за спину тяжелый рюкзак, она посмотрела на компас и тронулась в путь. Щека пульсировала. Стесанная кожа болела также, как и болели ушибленные локти. Но эти неприятности казались мелочью, по сравнению с той болью, что сейчас испытывал лесник. Анежка подняла вверх голову и улыбнулась. Она любовалась голубым безоблачным небом. Но в её улыбке не было обычной теплоты. Она была открыта миру, но закрыта для тех, кто не желал ей добра.
Лес сразу почувствовал перемены в настроении девушки. Она стала сильней, а силу здесь ценили. Раздался одобрительный шёпот. Духи приняли незнакомку. Она могла постоять за себя. Необходимости выталкивать ее из зеленого мира не было.
Глава 6
Михей наконец-то пришел в себя. Хорошо, что новая сотрудница уже ушла далеко. Он готов был её убить голыми руками. Или на крайний случай отшлёпать, но так, чтобы она сидеть на заднице не могла несколько дней. Всё внутри него бурлило от гнева. Так бесцеремонно с ним не обращался никто и никогда, вернее он не позволял никому таких вольностей. Если бы его братья узнали об этой истории, то долго бы еще потешались. Михей и сам понимал, что городская девчонка оставила его с носом. Она сделала так, как ей хотелось и ничего её не остановило. Даже его воля и физическая сила.
