Опыта в этом вопросе у меня было не много, зато идей – предостаточно. В голове уже вырисовывалось несколько алгоритмов действия, и руки чесались их записать. Я поискала глазами пишущие принадлежности и украдкой скользнула к столу, пока Миравидаль спокойно и холодно объяснял Маррону, какую именно ценность представляют эти эльфы в живом состоянии. Судя по тому, что основные аргументы касались именно поддержания общего магического фона страны, Жрец был не очень уверен в ценности их, как личностей.
– Ты говоришь, у них есть и ваши магические клятвы? – пророкотал Маррон, поняв, что с Криданом спорить бесполезно. – Дай образцы государственных, чтобы мы не тратили время. И еще. Тех, кому пришло время, не обижайся, я заберу – у меня тоже свое начальство имеется и план на месяц. Это вон, стажеру хорошо, – фыркнул он в сторону невозмутимо слушавшего их препирательства Баалифера.
Поразмыслив несколько секунд, эльф кивнул:
– Сделаем так: составь мне список тех, кого планируешь забрать, я тебе подпишу его вместе с командировочным листом.
– Согласен, – пророкотал демон.
– Элевиса сделала тебе артефакт для маскировки?
– Да, – на толстом чешуйчатом пальце Маррона тускло светился неприметный перстень с каким-то черным камнем. Демон довольно ухмыльнулся, демонстрируя какое-то запредельное количество острых, как иглы зубов. – Красивый. Хорошая девочка. Она пару часов назад вернулась с работы, пока объяснила мне принцип действия, пока поужинали, я их и оставил.
Демон Бездны улыбнулся так похабно, что любой инкуб обзавидовался бы! Жрец понимающе хмыкнул в ответ:
– Значит, ты понимаешь, почему я должен вас оставить.
– Конечно, – снова осклабился капитан. – Завтра увидимся в лечебнице, представишь нас, кто там у вас будет расхлебывать эту кашу…
– Непременно, – благодарно пожал протянутую лапищу лорд Миравидаль.
Демон изловчился активировать свой новый артефакт, и лапища прямо в узкой ладони эльфа трансформировалась в обычную человеческую руку. Ну как – человеческую? Элевиса превратила демона в типичного полуэльфа – высокий рост, широкий разворот плеч, слегка заостренные уши, длинные темные, почти черные, волосы… интересно, это была ее личная инициатива или капитан Асталадо Маррон принимал непосредственное участие в создании образа?
Видимо, я слишком громко думала, потому что полуэльф обернулся ко мне с самой плотоядной улыбкой:
– Съем, малышка.
Болезни юмором лечу,
живу себе, не охая.
Проблемы были по плечу,
теперь вообще все… гм… пофигу!
*жизненное наблюдение
На утро не выспавшаяся магесса воды брела по парковке, потирая щеки ладонями в бесплодных попытках проснуться.
– Чем ты всю ночь занималась? – усмехался рядом… весьма условный парень.
– Открою тебе страшную тайну, – я со зловещим шепотом запрокинула голову, заглядывая ему в глаза. – Я очень плохо сплю на новом месте. Несмотря на то, что значительная часть моей жизни прошла в, скажем так, вынужденных путешествиях. Мне в детстве даже говорили, что это верный знак, что на мне никто никогда не женится!
Я рассмеялась, не в силах наблюдать и дальше недоумение Баалифера, мысленно рисуя его на демоническом лице.
– А причем тут брак? – все еще пытаясь решить для себя эту дилемму, наконец, спросил он.
Сдается, демон небезосновательно подозревал, что это одна из моих шуточек.
– Притом, что там, где я выросла, бытовала присказка «Сплю на новом месте – приснись жених невесте», – уже вовсю веселилась я, кажется, даже окончательно проснувшись. – Ну, а какой жених может присниться той, которая всю ночь ворочается и слушает незнакомые звуки, вместо того, чтобы спать?
