Вит молча курит и потягивает коньяк, внимательно слушая все мои возражения и протесты. У него тоже выдался нелегкий день. В очередной раз Али пришло приглашение от совета на смотрины. У Шефа давно был план избавить ее от необходимости принимать участие в этом параде эльфийской глупости и чванства.
– Подумай, что можно с этим сделать, – наверное, в сотый раз настаивал он. – Должен быть вариант. Как-то же их накладывают, значит, можно и убрать.
– Вит, я вам еще раз гово… Подождите… А что вы про нити и вязь говорили? Ну вот, до того, как я начала спорить последний раз?! – где-то на краю сознания забрезжила мысль, показав только самый хвостик, но! Она же была!
Шеф хитро улыбнулся и повторил идею сдвинуть нить татуировок так, чтобы сам рисунок остался, но уже не мог причинить никакого вреда. Я долго смотрю в стол, перебирая мысли последнего получаса, стучу пальцем по подбородку, прошу Линду перед уходом сделать мне кофе… и наконец-то вылавливаю хитрый замысел!
– Они же намертво запаяны с аурой! Если аккуратно ослабить связи, татуировки на руках останутся просто рисунком!
– Надо, чтобы в них была магия, – покачал головой Вит. – Эти долбозвоны до последнего момента не должны подозревать, что происходит.
– Тогда это долго, – вздыхаю я. Идея была хороша и элегантна. Мне очень нравилась, но, даже по самым скромным подсчетам, заняла бы несколько десятков лет.
– А мы разве куда-то торопимся? – хищно улыбнулся над бокалом Вит…
После этого вечера я еще глубже занялась исследованиями связей ауры и физического тела…
***
– Ну, как ты, о друг, которого я притворно зову нормальным? – встряхнув кистями, нараспев произнесла я.
– Мне так плохо, – простонал бледный инкуб.
Выглядел он и впрямь неважно, но я подозревала, что это больше от страха.
– Подумай о том, что кому-то сейчас еще хуже, чем тебе, – доставая из сумки влажные салфетки и брезгливо вытирая пальцы, фыркнула я.
– Думаешь, злорадство поможет мне почувствовать себя лучше? – бросая на меня откровенные взгляды, усмехнулся Мирамиал.
– Еще один такой взгляд, и я сам избавлю тебя от плохого самочувствия, – хмуро бросил Лер. – От любого другого, впрочем, тоже.
Я недоуменно повернулась к нему, но лицо высшего демона уже совершенно ничего не выражало.
– Понял, не дурак, – натянуто рассмеялся хозяин кабинета, – дурак бы не понял. Значит, Тормунд ИрлХаллек. Он прекрасно понимает, что какого-либо значимого места в нашей иерархии ему не занять, но, будучи альфой, стремиться к власти… Тьма! Как ты это сделала?!
– Не отвлекайся, – устало одернула его я.
Как я сейчас хотела оказаться в тишине своей лаборатории, кто бы знал! Все эти переживания, тени прошлого, болтливые инкубы и странно смотрящие на меня демоны утомили. Я хотела вернуться к своей привычной, размеренной, холодной жизни.
– Ну так вот, – взял себя в руки мэтр Риапал. – Ему принадлежит значительная часть активов нашей лечебницы, и он настоятельно рекомендовал мне предложить Алосеру курировать твое нахождение здесь. После некоторого размышления, он согласился. Ему не нужен мир между расами, он хочет, чтобы Лес принадлежал оборотням, возможно, он хочет стать первым правителем оборотней в истории…
– Бред какой-то, – не сдержавшись, фыркнула я. – Он больной, что ли?
– А кто его проверял? – пожал плечами Мирамиал. – Думаю, что при текущем раскладе оборотень попытается для начала избавится от конкурентов, как в профессиональной, так и в личной сферах. Лично я так бы и сделал.
