– Пора сделать официальное заявление команде и узнать о принятом ей решении, но сначала пообщаюсь с Митчеллом. Оставайся за главного, и не переставай следить за обстановкой, вдруг что изменится. Я буду у себя, – капитан вышел, оставив Акиву на мостике.
Оказавшись у себя в каюте, Гвидо сперва допил свой уже остывший кофе, и только после этого сел за стол и вызвал капитана «Квирина»:
– «Ипсилон» вызывает «Квирин», капитан Митчелл, приём, – нет ответа. – Повторяю, «Ипсилон» вызывает «Квирин», – снова тишина.
Фон Хотторн встал из-за стола и принялся мерить комнату шагами. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что не выход на связь два раза подряд это ещё не проблема, требовалось сделать третью попытку и уже исходя из её результатов предпринимать какие-либо действия. Это было слабым утешением, ведь экипаж каждого судна был прекрасно осведомлён о возможных опасностях на подходах к этому региону – активность блудниц тут была наиболее высокой. Тут из динамиков передатчика послышался лёгкий треск и затем чей-то голос заговорил:
– …… «Ипсилон» ……корабля «Квирин» Митчелл…приём…Гвидо, ответь…
– Приём, Митч, это Гвидо. Где вы, что случилось? – немедленно ответил капитан.
– … Гвидо… не пускают… на границе … живые …
– Приём, Митч, ничего не понятно, повтори, приём!
– конец… удачи тебе … – дальше из динамиков доносилось лишь шипение.
«Чёрт тебя дери, Митч! Что здесь происходит?!» – выругался про себя капитан, стремглав выбежав из каюты.
– Капитан на мостике, – салютовал Акива.
– Вольно. Боюсь, у нас проблемы, Кив. Митч вышел на связь с большими помехами, из его слов удалось разобрать лишь, что приграничные блудницы, по всей видимости, пришли в движение и не пропустили «Квирин». Мы остались одни, – быстро выпалил капитан.
– Были у меня нехорошие предчувствия, – со вздохом разочарования произнёс старпом.
– Ещё одна невесёлая новость для экипажа, – капитан включил общекорабельную связь и, как на духу изложив последние новости, закончил. – Прошу всех вас собраться с духом, мы преодолеем эту проблему. Всем оставаться на своих местах до особого распоряжения и проявлять бдительность. Отбой, – он вытер рукой проступивший на лбу пот. – Достаточно с меня пламенных речей, пора браться за дело и уводить нас отсюда.
– Но, если вы правильно поняли капитана Митчелла, обратный путь закрыт, – напомнил Акива.
– Этого мы не знаем наверняка. Попробуем направить на разведку зонд. Если двери и правда закрылись у нас за спиной, возьмём курс на Ту Сторону, – в голосе Гвидо явно слышалось напряжение. – В какую угодно сторону, если понадобится! Мы выберемся отсюда! – не сдержав эмоций почти кричал капитан. – Прости, последние слова Митча не выходят из головы. – Извинился фон Хотторн перед своим старпомом.
– Что конкретно он сказал? – спросил Акива.
– «Конец, удачи тебе», – капитан похлопал Акиву по плечу и прошёл до поста управления системами корабля.
– Вы думаете, они погибли? – спросил старпом.
– Я почти уверен в этом, – с горечью в голосе ответил капитан.
– Его слова ещё ничего не значат, сэр. Возможно, капитан Митчелл имел в виду «конец связи» и просто пожелал нам удачи, – предположил Акива.
– Порой, мне нахватает твоего оптимизма, Кив, – улыбнулся ему фон Хотторн и тут почувствовал, как надежда разлилась по его телу приятным теплом. Но счастье длилось недолго.
– Капитан, смотрите! – крикнул рулевой. – Что это?
