12 июня 1998 года, пятница
Лет пятнадцать назад Шурик Шевчук, молодой еще, подающий надежды лабух, в составе ансамбля Софии Ротару оказался однажды под Киевом, в угодьях тогдашних первых лиц коммунистического рая. После тщательной проверки участники ансамбля попали в заповедник, где вкушали отдых эти удивительные люди. Самым большим потрясением для юного Шевчука были ладьи с дивчинами в красочных национальных костюмах. Эти ладьи курсировали по внутренним озерам заповедника, и дивчины распевали народные украинские песни под аккомпанемент гусляров. Конечно, загородная резиденция главы «Общего дела» В. П. Тузкова казалась только слабым отголоском виденного тогда великолепия. Но тем не менее…
После обеда госпожа Прокопчик расположилась позагорать у бассейна. Глядя на экстрасенса в закрытом черном купальнике, Шурик неожиданно признался себе, что в мощных формах Ольги Федоровны что-то все же есть. Левин и В.П. занялись шлифовкой бумаг, связанных с недвижимостью в Ницце. Левину положено было доезжать до всего, что касалось финансов «Общего дела», а В.П. обожал лично редактировать текст, пройтись, как он выражался, рукой мастера. Чудовский и Шурик остались вдвоем. Момент настал.
– Алексей Алексеевич, я хотел бы поговорить с вами по поводу Козинца, – начал Шурик, зная, что собеседник предпочитает сразу же брать быка за рога.
– Валяйте, – прищурился Чудовский.
– У меня есть план, но вначале хотелось бы кое-что уточнить.
Чудовский кивнул.
– Технический вопрос. Можем мы включиться в линию и поговорить с этой телефонной барышней вместо Козинца?
– Мы? Технически?
– Да.
– Можем.
Чудовский не стал спрашивать, зачем. Но вопрос как бы подразумевался.
– У меня есть старый приятель, – Шурик сглотнул и откашлялся. – Он обладает необыкновенным даром. Даром имитации голосов.
Возникла пауза, которую никто, казалось, и не собирается нарушать.
– Любой голос он скопирует так, что не отличить! – добавил Шурик.
И все-таки Алексею Алексеевичу потребовалось совсем немного времени, чтобы оценить «идею века»:
– Хорошо! – похвалил он.
– У этого парня дар – это нечто! Понимаете, можно подготовить свой текст и сделать запись с барышней, как будто бы Козинец сам говорит, а текст такой, чтобы наверняка… – Шурик понимал, что Чудовскому не нужно разжевывать, но не мог остановиться.
Алексей Алексеевич выслушивал, не перебивая. Они прогулочным шагом сделали небольшой кружок по владениям В.П. и теперь стояли у оранжереи. Здесь, в прохладной тени свирепствовали комары, и оба машинально их смахивали.
– Не нужно будет ждать, выдаст ли нам Козинец какой-нибудь перл или нет, можно сделать любой «откровенный» разговор, хоть с «голубым»… – рассказывал Шурик.
– Вы имеете в виду секс-ориентацию?
– Ну, конечно же, – увлеченно отвечал Шурик, – голубым может быть не только небо. Ведь в этом заведении, куда звонит наш друг, обязательно есть и «голубые» собеседники, на все вкусы публики…
– Ну, допустим, – заключил Чудовский. – Посмотрим на проблему с другой стороны: будет ли молчать ваш приятель, имитатор? Нам придется ему полностью довериться.
– У него очень скромный достаток, – осторожно сказал Шурик, вспомнив, как Данилов почему-то отказался взять деньги.
– В такой игре высокие ставки, мы должны быть совершенно уверены в вашем приятеле.
– Ну, я просто думал, что есть много способов заставить его замолчать…
– Так, чтобы наверняка? – вытягивал Чудовский.
