Спустя сутки банда заночевала в заброшенном двухэтажном здании в центре Москвы. Разместились пацаны в фойе. Данила, сев на мешок с зерном, прислонился спиной к стене и задремал. Ему снилось, будто он очутился в параллельном мире, в котором нет гремлинов, а люди почему-то воюют между собой. Парню это показалось странным. Он хотел спросить, почему они так поступают, но кто-то выстрелил в него – появился странный запах, и Данила резко открыл глаза наяву. Благодаря освещению с улицы Ольхов заметил, что на крыльце кто-то стоит. Кажется, незнакомец курил. Осторожно, чтобы не наделать шуму, парень взял стоявший рядом толстый железный прут и двинулся к выходу.
– Не вздумай бежать – догоню, – тихо прошипел Данила и поднял прут над головой человека.
Тот испуганно, но медленно обернулся, убрав сигарету ото рта.
– Маркиз…
Некоторое время главарь банды и пацан смотрели друг на друга словно инопланетяне.
– Ты что делаешь? – шёпотом спросил Ольхов, когда к нему вернулся дар речи.
– А-а-а… э-э-м-м… я… – промямлил тот.
– Я вопрос повторять не буду, – угрожающе произнёс Данила.
– Только тебе одному всё можно? – возмутился подросток.
– Так заговорил? – Ольхов выхватил у Маркиза сигарету, потом схватил его за плечо и потащил внутрь.
– Ай, больно, Вожак! – звонко заголосил пацан.
Когда ребята, сонные, сели по команде главаря, началась воспитательная беседа. Ольхов поднял сигарету и посмотрел на каждого.
– Все видят, что это?
– Смотреть даже не надо, Вожак, – проворчал Сокол. – Воняет на весь зал. Зачем ты это сюда принёс?
– А это чтобы вы знали, как я с вами поступлю, если ещё кого-нибудь застукаю с куревом. По возвращению домой мои слова передайте остальным, если я сам это не сделаю, – ответил Данила. – Сейчас ровно час ночи. Маркиз заступает в караул до рассвета. Как солнце покажется на горизонте, он нас будит – мы все выдвигаем отсюда. И только пусть попробует сесть или зевнуть.
– Вожак, – возмутился Маркиз. – Знаешь пословицу: с кем поведёшься, от того и наберёшься?
– Знаю, – твёрдо ответил Данила. – Затянешься – не остановишься. А как отвязаться от сигарет, я ответа пока не нашёл.
В помещении повисла абсолютная тишина, из-за которой становилось страшновато. Данила первым нарушил молчание:
– Сигарету потуши на улице: здесь дышать нечем.
Данила последовал за Маркизом, чтобы защитить его в случае необходимости. В свете уличных фонарей он разглядел стаю бродяжек неподалёку. Пацаны чудом успели забежать в здание и закрыть двери. Собаки погнались к крыльцу, но внутрь не попали.
– Объяснишь, зачем мы с «Варшавской» пешком на Старый Арбат идём?! – выпалил Маркиз, который не отошёл от двойного испуга. – Что за тайна?!
– У близкого мне человека тяжёлая ситуация – надо помочь. Я вас взял с собой, чтобы вы научились чему-то кроме махания палкой и воровства, даже среди своих.
Утром пацаны выбрались из здания. Все кроме Маркиза выглядели бодрыми, отдохнувшими.
Данила улучил момент и тихо заговорил с Маркизом:
– Чего плетёшься как подстреленная утка?
– М-м-м, – простонал Маркиз, моргая сонными глазами. – Да так…
– Первый раз курил? – Данила знал, в чём дело.
– Первый… и последний.
Добравшись до Старого Арбата, ребята остановились, чтобы убедиться в отсутствии милиции. Данила достал из кармана брюк сложенный лист бумаги, на котором было написано: «Ул. Арбат, аптека №2 напротив красного кирпичного дома»
