– Посмертно? Ты еще не умерла, Кэрис!
– Я знаю, но для мира балета я все равно что мертва.
– Посмотри на это с другой стороны. Если бы ты не получила травму, ты все еще танцевала бы, но ты, скорее всего, не сблизилась бы с Чарльзом, и Санни никогда не появилась бы на свет. И как бы мы сейчас ни ненавидели Чарльза, он подарил тебе Санни. Все в жизни случается не просто так.
– Ну, что ж, я решительно не жалею о том, что родила ее, так что в этом ты права.
Я посмотрела на дочь. Санни улыбалась, словно понимая, что мы говорим о ней. Я так любила ее маленькое личико, похожее на тыковку. В ручке она держала свинку Пеппу, которую купил для нее Дикон, и размахивала ею.
– Какая славная игрушка, – заметила Симона.
– Ее купил мой сосед. Тот парень из квартиры 5В.
Ее глаза расширились.
– Тот горячий красавец, который выходил из квартиры, когда я в последний раз была у тебя?
– Да. Дикон.
– И он купил ей игрушку?
Я кивнула:
– Он пару недель назад ходил в магазин по моей просьбе и купил игрушку в качестве сюрприза. И все это после того, как я отругала его за то, что он слишком громко трахался с кем-то накануне ночью.
Симона прижала руку к губам:
– Вот дерьмо. Ты отругала его?
– Да. Это был немного неловкий разговор, но Дикон отнесся серьезно, когда я попросила его впредь быть потише.
Симона откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.
– Готова поспорить, мне известно, как решить эту маленькую проблему.
– В смысле?
– Он может мешать тебе спать по-другому – ну, знаешь ли, с твоей стороны стены. – Она подмигнула. – Тогда ты не будешь жаловаться.
– Очень смешно, – отмахнулась я.
Но почувствовала, как в животе запорхали бабочки. Не могу сказать, что эта идея не приходила мне в голову. Но прежде чем я успела пояснить, почему этого никогда не будет, Симона встала.
– Прости, мне нужно бежать. У меня вечером свидание, и я должна подготовиться. Я поговорю с Синтией о вакансии и дам тебе знать, что из этого получится, хорошо?
И я почувствовала одновременно и тревогу, и возбуждение.
– Спасибо. Я очень ценю твою помощь.
Я встала, чтобы обнять Симону, а она поцеловала мою дочь в макушку.
После того как Симона ушла, я скормила Санни пару баночек детского питания.
Позже, одевая ее и готовясь уходить, я, как обычно, обратилась к ней, хотя она и не могла ответить.
– Что ты думаешь? С тобой все будет в порядке, если я вернусь на работу? Я не хочу оставлять тебя, но мне нужно зарабатывать на жизнь.
Она что-то пролепетала, и я поцеловала ее в лоб.
– Мы что-нибудь придумаем, хорошо? Как всегда.
* * *
Тем вечером, подходя к нашему дому, мы с Санни столкнулись с Диконом и его «подружкой» – рыжеволосой красоткой. Они шли нам навстречу с противоположной стороны здания. И мне стало интересно, не она ли была у него той ночью две недели назад.
Увидев меня, Дикон поднял руку:
– Привет, Кэрис!
– Привет!
Я остановилась с коляской у входной двери.
– Постойте, я открою дверь, – сказал он.
Дикон открыл дверь, и я вкатила коляску внутрь. Обычно я складывала ее и поднималась на второй этаж, держа в одной руке коляску, а в другой – ребенка. Но, как только я взяла Санни на руки, Дикон сложил коляску и понес ее по лестнице, а его подружка молча последовала за ним.
– Спасибо за помощь, – сказала я.
– Не за что. – Он улыбнулся. А когда мы поднялись на наш этаж, он наконец сказал: – Это Кендра.
– Приятно познакомиться, – пробормотала Кендра. – Ваша дочка просто прелесть.
