Если же не Вант был инициатором их конфликта, то что еще может быть причиной произошедшего? Так… А если Белекос просто решил пройтись по последним крупным сделкам в поисках недовольного покупателя, что мог прислать грабителей, боясь попросить возврат такой суммы у мага с его репутацией? В принципе, разумный шаг с его стороны. И в чем-то логичный – ограбление действительно связано с этой покупкой. Просто не напрямую, что, к счастью, ему неизвестно…
Но, однозначно, мне теперь нужно быть очень бдительным. Неизвестно, что мог Вант перед смертью рассказать Белекосу про меня. Мало ли догадался умело свалить вину на некого Эйсона? Одна надежда – грандмаг мог решить, что ему врут. Ну как маг восьмого разряда мог создать подобные проблемы для целого клана?
Но был в произошедшем и хороший момент – теперь, после этого громкого события, мое письмо с угрозами от лица секты будет воспринято всерьез. А гибель Аргелио, если все получится, будет расследоваться как дело рук секты, наряду с гибелью Ванта. Хотя, на самом деле, и то, и другое не будет иметь к ней никакого отношения. Прекрасно, чтобы сбить врагов со следа…
Джоан съездила в гости к отцу и вернулась с новостями.
– Отец сказал, что вот-вот объявят новый, внеочередной, турнир кланов по королевской иерархии. Правда, не знает, с чего вдруг. И еще нам придется посетить большой прием. Представляешь, внезапно объявился пропавший сорок лет назад герцог Больдо. По слухам, путешествовал все это время. Нечасто такое бывает, согласись?
Информация про какого-то очередного герцога меня мало заинтересовала. Разве что с точки зрения необходимости убить несколько часов на прием… А вот турнир вызвал у меня много эмоций.
Планы на лето у меня были грандиозные. Нужно добыть материалы для создания браслетов магоудара из расчета по две штуки на каждого члена клана, так что в болоте и в пустыне нам придется провести немало дней. Причем именно основной группе, потому что посылать туда новичков или членов клана без магии я не рискну, могут быть потери – обе портальные локации непростые…
И тут вдруг сначала на меня свалилось путешествие в Бельбу, дата которого еще неизвестна, а потом неожиданно еще и этот королевский турнир за место в иерархии. Сплошное расстройство! Причем, что особенно неприятно, турнир проведут намного раньше обычного срока. В каникулы! А ведь обычно он приходится на месяцы, когда вовсю идут занятия в Академии, и является законным поводом увильнуть от лекций и семинаров…
Но ладно, что же делать – никуда не денешься. Клан, не явившийся на клановый турнир без чертовски уважительной причины, автоматически теряет свое место в королевской иерархии. А уважительные причины, позволяющие пропустить это мероприятие, таковы, что лучше обойтись без них. К примеру, поводом для пропуска турнира является ситуация, когда лучшие бойцы клана задействованы королем в какой-то важной государственной миссии – на войне, допустим. Такие отмазки будут похуже самой проблемы, в самом деле!
Итак, выбора, участвовать или нет, не было. Не явимся на турнир – вылетим из королевского рейтинга кланов, как пробка из бутылки. А я уже целый граф, да еще и женатый на королевской племяннице – мне теперь вне рейтинга быть нельзя, мне теперь в нем одна дорога – вверх!
В этот раз мы однозначно претендовали на место в четвертой сотне рейтинга. Немного амбициозно, но для клана с наследником короны и племянницей короля застревать в пятой сотне точно было нельзя.
