Тут же одернул себя, запретив думать о таких вещах. С учетом того, что ожидает вскоре наш мир, то, что я делаю для Эрли, – самое лучшее. Для нее это шанс выжить во время войны с демонами. Но все равно эти мысли накатывали на меня время от времени – потому что свою вновь приобретенную сестренку я полюбил всем сердцем и искренне желал ей самого лучшего будущего.
– Двигаемся согласно схеме, что я набросал. Вначале идем к самой крупной лаборатории, где делают портальный наркотик. Уничтожаем там все оборудование и ингредиенты. Сразу после этого идем к следующей по размеру лаборатории. После этого уничтожаем третью лабораторию и движемся к складам, на которых хранят основные запасы наркотиков. Тут уже возможен серьезный бой – вряд ли банды не отреагируют на уничтожение трех лабораторий и не усилят охрану. После складов уходим на окраину города – там хранят деньги за наркотики, полученные из столицы. Тоже возможен серьезный бой, тут уже как повезет. А после этого, – я взглянул на старика, – отходим при помощи портала. Вопросы есть?
Говорил я это больше для Зерелиуса, все члены отряда и так были в курсе – вылазка была серьезной, поэтому мы плотно посидели над добытой Джоан картой города, размечая на ней объекты, пути подхода и отхода. За эти несколько часов я изучил этот небольшой городишко как родной. Хотя, конечно, на месте могут поджидать и сюрпризы – карте уже несколько лет, и жители городка вполне могли за это время что-то снести, а что-то построить. Но, думаю, там все же не такой темп строительства, как в столице, так что слишком больших изменений я не ожидал.
Вопросов, естественно, не возникло, и я сказал магу:
– Профессор, портал можно открывать.
Из книг, прочитанных ночью на запретном этаже библиотеки, я знал, что грандмаг, открывая портал, не обязательно должен был побывать в той местности, куда он был предназначен. В первой части портального заклинания он кастовал что-то вроде самонаведения. Чтобы оно сработало, ему достаточно было знать точную расстановку нескольких объектов в нужной местности. К примеру, водопад на окраине леса, несколько больших зданий, расположенных в определенном порядке – то есть что-то уникальное, нигде больше не повторяющееся. И в ходе дальнейшего каста портал открывался в той части местности, в которой грандмагу хотелось. В нужном нам провинциальном городке Зерелиус никогда не был, так что Джоан занесла ему утром ту самую карту города. И согласовала с ним, что портал будет открыт на окраине городка, в густой роще неподалеку от стены.
Так что через десять секунд старик скастовал для нас портал и сам первым пошел в него. Я не настаивал на том, чтобы мы шли первыми, – глупо заботиться о безопасности грандмага. У него такие заклинания пассивной обороны работают на постоянной основе, что он может безбоязненно прошагать по текущей из вулкана лаве, совсем не пострадав, разве что обувь потом придется выкинуть. Видел несколько раз грандмагов в сражении – к сожалению, каждый раз не нашей стороне, а на стороне противника. То, что я в этих сражениях выжил, уже считаю величайшим достижением, хотя от меня лично мало что зависело, скорее всего, просто повезло. Никогда не забуду, как вражеские грандмаги спокойно стояли на поле боя, равнодушно взирая на сотни заклинаний, которыми их пытались убить наши архимаги и все более-менее солидные маги высоких разрядов. Камень и лед, вода и огонь, воздух и энергия, заклинания магии крови обрушивались на них – но не могли причинить никакого вреда. Чтобы убить грандмага, все же нужен другой грандмаг, а еще лучше несколько!
