Да, рабу не нужно платить. Но его нужно кормить, обувать-одевать, лечить, обеспечить местом отдыха. И всё это за счёт хозяина. Да и сам раб стоит денег, причём немалых. Наёмный же рабочий приходит сам и обеспечивает себя на свою зарплату. Идея создания профсоюзов для отстаивания своих прав местный пролетариат ещё не посетила, и промышленникам выходила сплошная выгода. Чем большинство и пользовалось, не чураясь и детского труда.
Змеи же шагнули ещё дальше, полностью монополизировав торговлю продовольствием и индустрию развлечений в городе. Исключение делалось лишь в ярмарочные дни, когда бродячим артистам разрешалось выступать на улицах Серебряного Полоза.
– Как деактивировать роботов или вывести из строя? – Миа уже вполне освоилась с ролью переводчика.
– Этим займутся Райна и Робин, – ответил Лёха.
Магичка кивнула. Големов Змеям поставляли Кречеты, потому их сильные и слабые стороны те хорошо знали. По крайней мере, так уверяла Райна, и пустотники искренне надеялись, что это не пустая бравада.
– Выведя големов из строя, мы подложим взрывные артефакты рядом с подпорками штолен, – продолжил Стриж. – На самом заводе устроим пожар. Он позволит достичь сразу трёх целей: заметёт следы, нанесёт непоправимый урон производству, а заодно привлечёт внимание Ульфа и его людей.
– С поджогом проблем не будет, – вставил Робин. – Есть большие запасы горючего масла для светильников рудокопов.
При этих словах репликант оживился.
– Тут пока всё натуральное, – ответила на его вопрос эльфийка. – В том числе ткань и мыло.
Арес широко улыбнулся и заговорил.
– Он может сделать так, чтобы пожар нельзя было потушить водой, – перевела Миа.
– Он умеет делать горючую смесь? – заинтересовалась Райна.
Репликант кивнул и произнёс короткую фразу.
– Говорит, что ничего сложного, – перевела Миа.
– Если он не врёт, то клан сэкономит большие деньги, перестав закупать её у алхимиков, – пробормотала магичка.
– А зачем вам горючая смесь? – полюбопытствовал Лёха.
– Заполнять снаряды для метательных машин, – объяснила Райна. – Обстреливаем стаи демонов, когда они подходят к стенам деревень или замков.
– И такое бывает? – изумился пустотник.
– Да, – вздохнула магичка. – Иногда разломы в лесу остаются незамеченными. Тогда демоны объединяются в стаи и ищут обильную пищу, чтобы насытиться.
Лёха представил такую толпу хищников и невольно передёрнулся.
– Он спрашивает, что за демоны? – перевела очередной вопрос репликанта Миа.
– Агрессивная форма жизни, – ответил пустотник. – Подробности позже, сейчас к делу.
Арес кивнул и вновь уткнулся в карту.
– Итак, – пустотник кашлянул. – После того, как о диверсии узнают в городе, Ульфа обязательно поднимут по тревоге, и он немедленно выедет лично оценить ущерб.
Арес, не отрываясь от карты, задал вопрос.
– Откуда такая уверенность? – перевела эльфийка.
– Агентурные данные, – объяснил Стриж.
В принципе, так оно и было – данные Аланису доставляла его агентурная сеть, не уступающая профессиональной государственной конторе.
Репликант кивнул.
– Я же, переодевшись стражником, вотрусь в сопровождение Ульфа.
Эта идея вызвала открытое недоверие Ареса.
– В эскорт старшего офицера случайного человека не возьмут, – перевела Миа. – У них своя личная охрана. Тебя мгновенно заметят и обезвредят.
Разговор вывел их на тонкий, очень тонкий лёд. Рассказывать репликанту о демоне не хотелось, всё же это был козырь на случай удара в спину, но скрывать столь важный фактор было слишком опасно. Кто знает, как отреагирует солдат будущего, увидев, как на соратнике отрастает чешуя или как из его руки растёт костяное лезвие? Времени для разъяснений посреди заварухи у них не будет.
