– Цены у нас установлены по стандартному королевскому прейскуранту «Все включено», – зевнув, равнодушно ответил бармен. – Тридцать монет за ночевку. В стоимость входят ужин и два посещения сортира.
– Офигенно, – оценил я, на ходу прикидывая, какой суммой располагает реквизированный кошелек. По примерным расчетам выходило, что достаточной. Во всяком случае, мельком виденных в нем монет было явно больше тридцати штук.
– Тогда садись, сейчас организуем, – правильно понял высказывание бородач и ткнул пальцем в полупустой зал.
Ждать повторного приглашения я не стал и, благодарно кивнув, двинулся в указанном направлении. Правда, едва поравнялся с одним из поддатых гуляк, в мою сторону потянулась волосатая лапища, а следом раздался басовитый оклик:
– Эй, блондинка!
– Дам по морде, – перехватывая руку, коротко пообещал я и с силой надавил на болевую точку у основания большого пальца.
Аргументы оказались убедительными. Мужик коротко взвыл и, прохрипев невнятное «извините», уткнулся в свою кружку.
Невольное сравнение выпивохи, впрочем, удивительным не было: у меня и впрямь довольно длинные светлые волосы. И ношу я их всегда распущенными. Но это не прихоть и не дань моде, а необходимость. Дело в том, что, хотя в целом с внешностью мне повезло, один существенный недостаток все же имелся: лопоухость. Из-за этих чертовых дефектных ушей в детстве меня частенько дразнили, и не раз приходилось драться. Но, повзрослев, я научился частично скрывать их, отрастив волосы ниже плеч.
В конце концов, лучше иногда врезать такому вот пьянице за попытку оскорбления, чем постоянно насмешки окружающих вызывать.
По выработанной привычке держать в поле зрения окружающих я выбрал угловой столик. А едва уселся, рядом тотчас оказалась молоденькая фигуристая официантка.
– Хорошего вечера, красавчик, – поприветствовала она, услужливо сверкнув белозубой улыбкой. – Что на ужин подавать: мясо или рыбу?
– И тебе, красавица, – не остался в долгу я, с удовольствием наблюдая, как порозовели щеки девушки. – А у вас тут еще и выбрать можно?
Сказано было с сарказмом, ибо я, честно говоря, не ожидал настолько минимального меню. Однако темноволосая официантка восприняла мои слова на полном серьезе и с легкой гордостью подтвердила:
– Разумеется, красавчик. Мы ведь приличное заведение, а не какая-то мелкая забегаловка. Налог платим, требования королевской гостиничной службы выполняем. Сказано, что у клиента должен быть выбор – вот, пожалуйста, выбор есть. Упрекнуть нас ни одному проверяющему не в чем.
– Да уж, пожалуй, – я согласно кивнул, а потом подозрительно прищурился. – А почему ты мне так все выкладываешь? Считаешь этим самым проверяющим, что ли?
– Конечно, – подтвердила она и хихикнула. – Вартан тебя сразу раскусил. На выпивоху не похож, пришел на ночь глядя, весь такой серьезный и удивляешься мелочам. Кто ж ты еще, если не проверяющий?
– Пришелец из другого мира, например, – предположил я.
– Ну-ну, – девушка фыркнула. – Да ты не оправдывайся, я же понимаю, что вам признаваться нельзя. Так что нести? Мясо или рыбу?
– Рыбу. Расплачиваться будем как? Сейчас или утром?
Мое уточнение вызвало у официантки новый многозначительный смешок.
– Половину сейчас, половину утром, – бодро отрапортовала она. – Согласно требованиям королевской гостиничной службы, разумеется.
– Разумеется, – я кивнул, полностью признавая ее правоту.
