– Ирвин Марконе, руководитель этого отделения дурдома, которое по ошибке зовётся департаментом расследований, – устало вздохнул мужчина и обвёл рукой кабинет, как будто показывая, начальником чего он является.
– Насколько я знаю, вы имеете право на фамильную приставку ван? – осторожно поинтересовалась Антония. Известно, что любопытство сгубило не одну кошку, а уж женщин – и подавно!
– Я не вижу в этом необходимости, кроме официальных церемоний. А вас что, коробит ходить под началом человека из низших кругов? – мужчина прищурился, его расслабленность оказалась наигранной. Он как кот, который развалился на крыльце, но в любой момент может подскочить и вцепиться в тебя когтями.
– Человека делает не фамилия, это человек делает фамилию. Я вижу вашу ауру, и могу сказать, что буду ещё гордиться тем, что работала с вами.
– Хм. Льстишь? – легко переходя на «ты», усмехнулся Ирвин.
– Увы, это не входит в список моих профессиональных качеств.
Теперь мужчина улыбнулся уже открыто, подался вперёд и тут же перешёл к рабочим вопросам.
– У нас отдел небольшой, узких специалистов не хватает, поэтому все так или иначе отвечают за всё и по чуть-чуть. Стандартный график – два дежурства в неделю, выезды на задержания по мере необходимости, осмотр мест преступлений, опросы свидетелей. Также по очереди принимаем заявления и отвечаем на текущие жалобы. С Шаттоном ты уже знакома, остальным сейчас представлю. Вопросы?
Антония сидела, прищурившись, как совсем недавно сам Ирвин, и прикидывала, как бы ему так сказать, чтобы не обидеть.
Ирвин подавил желание поёжиться под её взглядом, чувствуя, что уж лучше бы и дальше она пряталась за вуалеткой, как когда только зашла в кабинет. Он тогда её по ошибке принял за белоручку-выпускницу, с которой придётся нянчиться, а толку выйдет ноль. Но поведение и слова девушки, да её манеры в целом, убедили Ирвина, что эта штучка не так проста и за детским личиком прячется маленький взвод чертей. Он любил это в сотрудниках, с такими легко работалось. Но вот взгляд, казалось, просто выворачивал душу наизнанку. Хотя, может, оно так и было.
– Я так понимаю, вам есть, что добавить? – Ирвин собрался, в нём чувствовался опыт управления людьми в самых разных, порой невероятных и невозможных ситуациях. Антония кивнула.
– Если я правильно понимаю, Читающих у вас в отделе до этого момента не было?
– Верно. Всех специалистов этого направления ещё в стенах альма-матер разбирают столичные службы, до городков вроде нашего если кто-то и доезжает, то не иначе как по недогляду спецслужб или большому чуду. Да что я вам рассказываю, сами знаете.
Антония знала. Знала и то, что даже самых слабых Читающих буквально рвут на части и закидывают предложениями со всех сторон. Ей самой избежать роли собачки на поводке у тайной канцелярии помогли только связи отца и справка от знакомого доктора о слабом душевном здоровье. Ей всё равно настойчиво предлагали поработать хоть чуть-чуть на благо родины, пока разум не покинет её окончательно, как это обычно случается с Читающими. И из всех зол девушка выбрала, по её мнению, наименьшее – тихий провинциальный городок в дне езды от моря, подальше от столичных дрязг и запятнанных корыстью душ. Да, и здесь этого тоже хватает, но всё же не в пример спокойнее. А ещё она действительно собиралась работать на благо родины и короны, тут не прикопаешься.
