Антра – наследница неба. 1—2 - страница 11

башни соединили со старым подземным ходом, проложен-

ным подо рвом в сторону валунов и упавших деревьев на опушке леса, там, где недавно делал засаду дик-три-креста. Этот подземный тоннель был сооружён ещё во времена прадеда Молчальника около двухсот лет назад. Через этот подземный проход длиной не более семидесяти метров можно было незаметно посылать за помощью, производить разведку, зайти неприятелю в тыл или самим устраивать засаду. Проход был расчищен и укреплён деревянными стойками. две новые параллельные стены с просветом между ними не более трёх метров вели от главных ворот крепости в глубину внешнего двора замка на расстояние около тридцати метров. Эти стены замыкали ещё две сторожевые башенки с надвратной галереей и второй подъёмной решёткой. Кованые прутья решёток сверху и снизу заканчивались стальными остриями. таким образом сразу за главными воротами крепости появилась ловушка (барбакан); в неё одновременно можно было загнать не менее двадцати всадников или до восьмидесяти солдат. будь эта ловушка построена раньше, пиратам не удалось бы так легко прорваться к замку. отныне попавшие в ловушку были обречены. со стен высотой восемь метров их можно было расстреливать из пистолей, ружей и арбалетов, забрасывать камнями.

Пьер и Антра, преуспевающая в математических науках, с увлечением помогали Учителю: рассчитывали расход материалов, выполняли чертежи, присматривали за мастерами. ремесленники и простые крестьяне, работавшие на укреплении крепости своего сюзеренна, преисполнились уважения к молодому сеньору. особенно после того, как Пьер, ему уже шёл семнадцатый год, ловко сбил на землю и отколотил палкой здоровенного верзилу, грубияна и задиру Жака Красное мурло, который постоянно досаждал своим хамством и ленью. Молчальник, наблюдавший не без удовольствия эту сцену со стен крепости, ограничился только одним замечанием.

– Эй, Пьер, – крикнул он, – не перестарайся, не сделай из этого лентяя калеку и дармоеда.

Учитель и Антра заново делали замеры высоты стен крепости, они намечали места для установки орудий, как своих, так и снятых с пиратского фрегата, обломки его ещё можно было рассмотреть со стен крепости, если повернуть подзорную трубу на запад.

нужно было дополнительно укрепить стену-туннель, веду-

щую к мощной батарее на утёсе. если бы батарея попала в руки неприятеля, то её орудиями можно было расстрелять весь замок. оттуда он просматривался как на ладони.

Когда темнело и рабочий люд кормился у котлов, щедро наполненных дымящимся мясом прямо во дворе замка, и угощался вином из подвалов своего хозяина, Молчальник и молодые люди вместе с ним переходили в нижний зал и набело переписывали все расчёты и записи, распределяя объём работ и расходы на следующий день. В этих трудах и упорной учёбе прошёл и год и ещё полтора.

В замке, точнее в глубоком подземелье, появился ещё один объект, достойный внимания Молчальника. дело в том, что ещё в те давние годы, когда велось строительство подземного зала, был обнаружен минеральный источник, промывший в скалах из сплошного известняка наклонную галерею. По ней, пригнувшись, мог пройти вооружённый человек. Эта галерея находилась ниже подземного зала и была перекрыта каменными плитами пола. о ней Молчальник слышал ещё от отца.

Занимаясь укреплением крепости, Молчальник вспомнил о галерее и решил осмотреть её с тем, чтобы понять, представляет ли она скрытую угрозу в случае длительной осады. с помощью Пьера, используя широкие плоские мечи из своей коллекции, он сумел сдвинуть несколько массивных плит и, обвязавшись канатом, накрепко привязанным к одной из колонн подземного зала, взяв зажжённый факел и ещё один моток каната, перекинутый через плечо, в одиночку спустился в галерею. Пройдя всего шагов шестьдесят, он чуть не сорвался с уступа, точнее с края скального колодца, куда падал поток воды, струящийся по галерее. Пришлось вернуться за Пьером. Прихватив с собой всё необходимое снаряжение, они уже вдвоём спустились в галерею, оставив Антру наверху. Когда по рывкам каната Антра поняла, что её ждут в галерее, она, не теряя времени, спустилась вслед за Учителем и братом. работу начали с того, что вбили в скальный грунт у колодца