– Теперь, когда будут попадаться другие элементы, будешь наращивать защиту, – пояснил Гилмор, – со временем получится что-то вроде моего, а может, даже и лучше. Но это вряд ли.
– Да уж, защиты пока от него никакой, – признал я, критически осматривая новый элемент гардероба.
– А ты как хотел? Это база, но даже она добавит тебе выживаемости. Теперь, если какая-нибудь зверюга задумает тебя схарчить, то ей понадобится больше усилий. А сейчас давай, добавляй меня в группу и пойдём, – скомандовал проводник.
– А как добавить? – не понял я. – И зачем?
– Специальный режим, посмотреть на меня, включить в группу, – словно несмышленому ребёнку, пояснил Рев.
Я последовал его совету, и действительно всё получилось легко и просто.
– А теперь давай, открывай врата, нам надо двигаться, желательно успеть хоть немного тебя прокачать, прежде чем этот охотник догонит нас. Часов пять, я думаю, у нас в запасе есть.
Я решил, что пока лучше не спорить с профессионалом и последовал его совету, подошел к стражу и засуну руку ему в пасть. Вновь повторилась чувствительная процедура получения метки, и я, достав конечность, уставился на вторую нашлёпку, появившуюся рядом с первой и соединившуюся с ней одним ребром.
– Теперь отойди, моя очередь, – попросил проводник, и часть скафандра на его правой руке ожила, складываясь по локоть.
Отработанным и ставшим привычным для него, судя по всему, движением, Рев засунул свою руку внутрь и вскоре вытащил её, причём я успел заметить, что его запястье выглядело совсем по-другому.
– А это что? – поинтересовался я, кивком указывая на треугольные сегменты, опоясывающие его руку, выше этого своеобразного браслета находились точно такие же нашлепки, как и у меня.
Скафандр Гилмора вновь пришёл в движение, скрывая под собой мускулистую конечность.
– Это отметки о пройденных генерациях, если будешь хорошо играть дальше, то и у тебя такие появятся.
– И сколько же ты их прошёл? – удивился я, понимая, что треугольников на запястье достаточно много.
– Эта девяносто девятая, – с гордостью сообщил проводник.
– Ничего себе, – присвистнул я, – это сколько же ты в этот « Компиляр» играешь?
– Сорок семь циклов, – огорошил меня ответом проводник.
Ворота пришли в движение и стали медленно открываться, Рев вышел слегка вперёд и, встав посередине, внимательно осмотрелся.
– Вроде чисто, давай, ты первый. Раз это твоя генерация, то тебе и надо первым войти в новый уровень.
– Вообще-то, она не моя, – честно признался я, но вперёд пошёл, после того как поднялся и подобрал с пола обрезок трубы.
– То есть как это не твоя?! – удивился проводник. – Какого мангира ты тогда тут делаешь?! – догнал он меня и, схватив за плечо, развернул к себе.
– Как видишь, играю, а что, в чём проблема-то? – огрызнулся я.
– Проблема в том, что ты новичок и должен проходить свою генерацию, так уж тут всё устроено. Поэтому, будь-ка добр, объясни мне, каким образом ты умудрился подключиться к чужой генерации?
– Да откуда я знаю-то, за братом пошёл, искин сказал, что это возможно.
– А я ещё гадаю, почему стабильность такая низкая, – задумчиво проговорил Рев, – ну да ладно, сути дела это не меняет. Значит, здесь, получается, два новичка, интересно. Ну что ж, всё бывает в первый раз, пойдём!
– Пошли, – кивнул я, и мы двинулись вперёд.
– Гилмор, слушай, а ты вообще человек? – поинтересовался я.
– Конечно, человек, а по-твоему, кто? – явно не поняв моего вопроса, ответил проводник.
