– Э-э-э, постой-ка! Это не вам предназначается!
Тристан медленно развернулся и показал взглядом на пояс, где находился большой увесистый кошелек.
– Мы заплатим двойную цену тебе, хозяин, дай нам хоть выпить с дороги, с утра ничего не ели и не пили.
– Я же сказал, это не вам!
– Ну, значит, и никому! – Тристан бросил стаканы на пол.
Все сразу притихли. Напряжение повисло в воздухе. Тристан и его спутники посмотрели на пол и увидели красную густую лужицу. В кружках была кровь…
– Сами напросились, – пробормотал трактирщик.
– Да что с ними рассусоливать?! Жрать хочу! – рявкнул Педро, заорал и стал преображаться на глазах гостей в серое безобразное существо с крыльями и небольшим пушком.
Троица переглянулась между собой и мгновенно, будто по щелчку пальцев, сменила одежду путешественников на облачение боевых магов. Броня из белого горного металла блестела и переливалась на свету, три посоха светились черно-красным.
Тристан воткнул два светящихся клинка в голову и живот трактирщику.
Одна реальность сменилась на другую. В правую руку тени, похожей на Митро, влетел посох и тут же трансформировался в огромный энергетический меч. В левой появился сотканный из магии щит.
– Ну что, твари, кто там жрать хотел? Или в штаны от страха обделались? – пробасила тень.
Педро прыгнул на тень старого мага.
– Убью тебя, собака старая! – крикнул он.
Тень шагнула к нему, легким движением воткнула по рукоять меч в живот и быстро отскочила назад.
– Декстер, Тристан, не тратьте время на добивание, потом их сожжем, – сказал Митро, указав на большой костер за их спинами.
– Жаль, не попробуем теленка, – посетовал Декстер.
Все три тени встали спина к спине. На них прыгнул вампир, но наткнулся на невидимую стену.
– Не ожидал, тварь? – усмехнулся Митро. – Мы боевые маги, а не какая-то шушера Рассвета. Мы маги Заката! Тристан, сообщи Юджину о второй стадии, пусть начинают чистку в деревне.
– Да, учитель.
Тень перевоплотилась в мужчину в броне, и Тристан, ударив посохом о пол, прыгнул в открывшийся портал.
– Декстер, прикрой портал, чтобы ни одна гнида не просочилась, – приказал Митро.
– Да, учитель!
Тень Декстера встала перед порталом.
– Быстрее, их осталось двое, нападаем одновременно! – закричал высокий вампир.
Дед Митро метнул в его глаз выросшее из левой руки длинное копье. Вампир зашатался и упал.
– Давай, Декстер, применяй огненное кольцо! Чему тебя учил Тристан?! Я накрою нас щитами!
Молодой маг сконцентрировался на плетении огненного кольца, вампиры насели и били когтями, ногами, крыльями по выросшему энергетическому куполу. Огненное кольцо нарастало вокруг защитного барьера, магия, невероятно мощная, осушала силы посоха Декстера.
– Гребаные маги! – завопил вампир со сломанным ухом. Его сородичи отпрянули от щита. – Они нас сейчас зажарят!
Он рванул к двери, открыл ее и попытался выбежать, но ударился о невидимую защиту и упал. Прогремел взрыв, раскидав тварей по углам. Огромную энергию поглотил щит, который держал Митро, защитив магов.
– Ну, наконец-то ты освоил хоть какие-то азы, Декстер! – обрадованно воскликнул дед. Он огляделся и снял щит, почувствовав усталость.
Вокруг магов было кровавое месиво из тел. Кое-где горела мебель.
– Так, а где Тристан? Где его болотники носят? – басовитым голосом проговорила тень деда Митро.
Вдруг из-за барной стойки появилась фигурка девочки лет семи, она, будто раненая, ползла, плача и протягивая руки к магам.
