С наступлением темноты было решено лечь спать. Разбредаться по разным комнатам никому не хотелось, обосновались в одном просторном помещении. Раздобыли по дому более-менее пригодные постельные принадлежности: матрасы, одеяла, даже несколько подушек.
От крыс оберегала защита.
– Ровена, – прошептал Сэлдом, когда они улеглись. – Давай поженимся.
– Ты же хотел на Валлее?.. – удивилась она.
– Когда-то мы ещё попадем на нее…
– Думаешь, нескоро? Хорошо, давай поженимся здесь. Только… где ты видел тут церковь или хотя бы священника? – опомнилась графиня.
– На Валлее их тоже нет, – напомнил принц.
– Да, ты говорил. Но что-то ведь есть? Какая-то контора, регистрирующая браки.
– У нас этим занимаются ассепторы – управляющие областей. А наш брак должен был бы зарегистрировать ассептор Королевского дворца. Но также этим правом обладают короли и принцы крови. То есть поженить нас с тобой может Дэрэлл. Вот его собственный брак с Авирой, к сожалению, оформить некому.
– Разве они не женаты? – поразилась Ровена.
– По нашим обычаям – нет. Только по земному. Так же как и Кил с Эстэлией.
– А они-то почему? – удивилась графиня ещё больше. – Если Дэрэлл может зарегистрировать твой брак – разве не вправе оформить брак сестры?
– Вправе, конечно. Просто они опасаются реакции Сурована – он Кила терпеть не может. Вот и решили ждать до возвращения домой.
– А как выглядит свадьба по-валлейски? – полюбопытствовала Ровена.
– Да, в общем-то, никак, – огорошил её ответом Сэлдом. – У нас нет обычая пышно праздновать заключение брака. Хотя лично мне понравилась ваша традиция. Пожалуй, было бы неплохо перенести её на Валлею. Вот только здесь вряд ли получится устроить что-то подобное…
– Но попытаться-то можно? Я подумаю, как лучше всё организовать, – пообещала она, уже загоревшись идеей.
– Подумай, – охотно поддержал невесту принц.
***
– Вставай, соня, – Ровена ощутила на своей щеке нежный поцелуй. – Завтрак уже на столе.
Просыпаться категорически не хотелось – вчера она еще долго размышляла над предстоящей свадьбой и, естественно, не выспалась. Графиня открыла глаза, жалобно похлопала ими, глядя на Сэлдома… и закрыла снова.
– Нет, так дело не пойдет! – решительно заявил он.
Поднял её на руки, вытащив из постели, и поставил на пол.
– Изверг, – пробурчала она с улыбкой. – Ладно, сдаюсь.
С трудом поборов желание нырнуть обратно на ложе, графиня доплелась до стола, где уже собрались все остальные, и присоединилась к завтраку.
– Дэрэлл, у нас Ровеной к тебе дело, – обратился к брату Сэлдом. – Мы решили пожениться.
Тот лишь улыбнулся:
– Поздравляю. После завтрака подходите.
– Нет, после завтрака не надо! – возразила графиня. – Мы хотим изобрести какой-нибудь обряд – типа земного, но в валлейском духе. Только я его еще не придумала. Давай лучше завтра.
– Если хочешь, могу помочь тебе с мыслями, – предложила Авира.
– О, это было бы замечательно! – обрадовалась Ровена.
– Ну, раз свадьба откладывается, займёмся насущными проблемами, – сказал Дэрэлл. – То есть поиском воды и пропитания. Зайца ведь надолго не хватит.
Как водится, он распределил всех по группам. Охотничьи: одну, естественно, возглавил Кил, а другую – Эстэлия, как его ученица.
Охранять дом принц назначил Авиру, Ровену, Диану и Сандру.
– А если нападут крысы, мы справимся? – заопасалась Ровена, едва они остались вчетвером.
– Мы же под защитой. Так что крысы не должны даже заподозрить, что здесь есть кто-то съедобный, – засмеялась Авира.
