– Андра?
Та взглянула вопросительно.
– Я просто хотел спросить… Мне теперь тоже можно уйти?
– Конечно, если хочешь… Я подумала, тебе интересно будет остаться.
– Нет, – замотал Сашка головой, но тут же поспешил оправдаться. – В смысле… Ты не подумай, было здорово, и еда вкусная, и вообще… Просто… Я устал, и ноги болят, сапоги тесные, – признался Сашка, умолчав о второй проблеме.
– Что ж. Я прикажу… Впрочем, нет, я сама тебя провожу. – Андра встала. – Хочешь посмотреть Тронный зал?
Глава 4. Вперед в прошлое
Король
Ночь выдалась красивой. Огромная, почти полная луна слабо освещала спящий Кастельтерн, серебрила башни и крыши домов, свежий ветерок гулял по балкону, а в воздухе пахло жимолостью и полынью. Нисам не замечал этой красоты. Стоял на балконе королевских покоев, вцепившись в перила так, что пальцы побелели, и не видя ничего перед собой. А в памяти снова и снова вспыхивали образы из забытого прошлого, точно стеклышки в калейдоскопе.
…Откровение…
…следы крови на парадной мантии королевского чародея…
…младенец в объятьях мертвой матери…
…шорох листьев под ногами…
…женщина из богом забытой деревеньки и ее полное восторга лицо, когда на празднике она неловко лепетала слова благодарности…
…и снова Откровение, и тупые шипы алтаря Ситеса…
…и радостное «мальчик, Повелитель! Королева родила сына!», от чего все внутренности сжимаются болью…
А потом вдруг одной яркой вспышкой:
– Ты сделал что?! – кричит король, услышав от Сагуса о том, что случилось в лесу. В ярости он хватает мага за грудки, встряхивает и швыряет так, что тот отлетает на несколько шагов и больно ударяется о деревянную скамью.
– Мы сотворили такое… Убили столько ни в чем не повинных детей… Ты убил! – рычит король, тыча пальцем в сторону чародея. – А что теперь? Из-за тебя все может пойти прахом!
Но Сагус и сам не понимает, что произошло, что вдруг на него нашло, почему он не смог убить того последнего ребенка, а отнес его в другой мир. Там, в лесу, все виделось иначе. Теперь же пришло осознание, что проявил неуместную слабость. Медленно он поднимается на ноги, стараясь не показать боли, хотя спина горит. В горле сухо, и первые слова даются с трудом.
– Он все равно, что мертв, – хрипит чародей. – Даже я не представляю, в каком мире оставил его, и не смогу найти туда дорогу. Я открыл портал наугад, знаю только, что там нет магии. Ему никак не вернуться в Арасию, Повелитель.
– Молись, чтобы так и было, – шипит король, не глядя на него. – Что с остальными? Надо ждать еще сюрпризов?
– Нет, Повелитель. Я проверил каждого, они все мертвы. Все закончилось…
Нисам отвернулся от ночного Кастельтерна, впился взглядом в двери, что вели в его покои. Где носит Термия? Почему ждать приходится так долго?
А мысли уже вернулись к прошлому.
«Они все мертвы! Все закончилось…»
Он пятнадцать лет верил, что так и есть.
А теперь этот мальчишка…
Александр из Петербурга.
Возможно ли, что это тот самый ребенок, который пятнадцать лет назад чудом остался жив?
Он не выглядел пришлым из других мест, тем более с юга. Темные волосы, серо-голубые глаза, в чертах ничего чужеземного. И открытый доверчивый взгляд… Как у матери? Нисам напрягся, пытаясь вспомнить, как выглядели его родители, но в памяти ничего не осталось, только дрожащий голос миловидной женщины, повторяющий снова и снова: «Мы так благодарны, Ваше Величество, так благодарны, такая честь…» И только. Да и его ли мать это твердила? Как не силился, не смог вспомнить ни лица, ни глаз, ни ее, ни ее мужа. Да как упомнишь всех гостей? В те дни замок набит был незнакомцами! Кажется, они оба были темноволосыми. Но что с того, светлые волосы в Арасии – редкость.
