Три.
Два.
Один.
Взрыв, раздавшийся позади, сбил меня с ног и отшвырнул на несколько метров. В ушах все звенело, а перед глазами двоилось. Меня кто-то схватил за плечо, но понял я это далеко не сразу.
Лишь спустя несколько минут я мог более-менее ориентироваться в обстанвоке. Рядом со мной оказалась Кшера, она что-то говорила, но я не мог разобрать ни слова, а чтение по губам на языке малуров у меня было так себе.
– Ник! Ник!
– Хватит меня трясти, – наконец смог я выдавить из себя хоть что-то членораздельное. Это помогло, и девушка перестала, но вид у неё был и впрямь взволнованный. – Помоги лучше подняться.
Голова все ещё кружилась, но с каждой минутой становилось лучше. Для ускорения восстановления залез в интерфейс биологического модуля поддержки и вколол себе что-то. Спустя минуту чувствовал себя уже почти нормально, хотя звон в ушах продолжался.
В лагере тем временем пытались навести порядок и оказать медицинскую помощь пострадавшим как от подземного чудовища, так и от взрыва. И разумеется, там, где происходит что-то интересное, появляется и она…
– Жалко, что её не сожрало, – буркнула Кшера, заметив Руну, крутящуюся возле дымящейся воронки.
– Кшера, ты видела когда-нибудь что-то подобное?
– Подземных монстров? Нет! И никогда не слышала ни о чем подобном.
Как только порядок хоть немного восстановился, в воронку начали спускаться драккасы. Но зачем, я понял, лишь когда подошел и спросил у Руны.
– Они хотят откопать монстр! Я тоже хотеть посмотреть!
Признаться по правде, мне тоже было интересно, с чем мы столкнулись. Сейчас, смотря вниз на обугленные куски металла, было сложно понять, как именно оно выглядело. Но я не очень понимал, зачем это драккасам. Выкапывание этой машины – огромная трата времени и сил. Зачем это делать сейчас, мне было совершенно непонятно.
Работа закипела, но её результат мы увидели не скоро. Лишь много часов спустя нам удалось примерно понять, с чем мы столкнулись.
Я оказался целиком и полностью прав. Это было не живое существо, а сверхсложная машина, напоминающая гигантского, метров двадцать в длину, червя. Она всасывала все, что было перед ней, и пропускала через себя, перемалывая в процессе.
– Ник, а если он не один такой? – тихо спросила Кшера, наблюдая за раскопками. – Что, если тут ещё много таких?
– В таком случае у нас будут большие проблемы.
Когда откапывание трофейного чудовища уже почти закончилось, явилась и старшая принцесса, возглавляющая драккарскую кампанию. Вместе с ней пришел и Хранитель Знаний Алмазного Дворца, выступающий в качестве переводчика.
– Знаете, что это за штука? – спросил я у него, на что получил утвердительный ответ.
– Да. Землерои. По легендам они натворили немало бед в последние годы войны с Нруйарсу.
– Враг знает, что мы идем, и пытается нам помешать.
– Стойте! Знает? Эту штуку послал Нруйарсу?
Вначале мне казалось, что вся эта компания драккасов – чушь собачья. Что если они и найдут руины города, то там будет пусто. Но теперь я уже не так уверен на этот счет.
– Да. Он нас страшится. И будет пытаться остановить.
– Хотите сказать, могут быть и другие такие штуки?
– Возможно. Нужно быть осторожными. И… Спасибо. Принцесса Улаттэ осведомлена о том, что ты сыграл важную роль в уничтожении землероя, и обязательно воздаст тебе по заслугам, когда все закончится.
Пока мы говорили, я заметил, что из тела машины один из рабочих выковырял что-то и тут же бросился наверх. Они за этим решили выкопать машину?
