Вне зависимости от типа правления во внешнеполитической деятельности глава государства, как правило, выступает в роли гаранта независимости и территориальной целостности, отвечает за подготовку стратегии (англ. Grand Strategy), то есть определяет магистральные цели и приоритетные направления внешней политики. Деятельность глав государств и внешнеполитических ведомств всегда опирается на общественный консенсус.
Глава государства формирует государственный аппарат, в котором выделяется группа людей, специализирующаяся на развитии отношений с внешним миром (Министерство иностранных дел России, Министерство иностранных дел, по делам Содружества Наций и Развития в Великобритании, Государственный Департамент в США и т. д.).
Правительство
В большинстве стран лидирующая роль в реализации внешнеполитических решений принадлежит исполнительной власти – важному элементу системы сдержек и противовесов. Государства, в зависимости от политической модели, отличаются способом формирования и формой подотчетности правительства. В президентских республиках или ряде монархий премьер-министры назначаются президентом, члены правительства – по представлению премьер-министра, а правительство отвечает перед парламентом и президентом. В парламентских республиках или монархиях большинство, представленное в парламенте отдельной партией или межпартийной коалицией, получает право формирования правительства. В смешанных республиках после выдвижения президентом определенной кандидатуры на должность премьер-министра требуется одобрение парламента.
На председателя правительства могут возлагаться функции вести переговоры, подписывать международные соглашения и договоры в пределах своих полномочий, осуществлять внешнеполитический курс, представлять страну на международной арене. Весомый вклад правительство вносит в координацию и регулирование внешнеэкономической деятельности, в первую очередь через работу межправительственных комиссий.
Сегодня расширяется практика участия в международных переговорах межведомственных делегаций, которые включают не только дипломатов, но и представителей профильных ведомств в зависимости от обсуждаемой проблематики: министерств экономики, финансов, энергетики, транспорта, сельского хозяйства, цифрового развития, культуры, спорта, туризма и т. д. Так, например, при разработке юридических документов востребованным может оказаться даже опыт и знания сотрудников министерств юстиции или МВД. В частности, при подготовке проекта Конвенции ООН о противодействии преступлениям, совершенным с использованием информационно-коммуникационных технологий (ИКТ), наряду с внешнеполитическими ведомствами к работе над текстом подключались представители национальных советов безопасности, министерств юстиции и цифрового развития.
Необходимость ведения дипломатических переговоров по узкоспециализированной тематике в целом способствует вовлечению в дипломатическую деятельность представителей большого числа министерств и ведомств, обладающих профильной экспертизой. В частности, речь идет о министерствах сельского хозяйства, природных ресурсов, науки и образования, транспорта, здравоохранения и пр. Несмотря на то, что сегодня практически в каждом крупном ведомстве имеется департамент, ответственный за международное сотрудничество (например, Департамент международной деятельности МЧС России или Департамент международного сотрудничества и развития экспорта продукции АПК Минсельхоза России), их функционирование невозможно без тесного взаимодействия с кадровыми дипломатами как в центральном аппарате, так и в различных загранучреждениях. В свою очередь, сотрудники профильных ведомств направляются в штат посольств и постоянных представительств государств при международных организациях. Так, сотрудники МВД России командируются в Постпредство России при ООН в Нью-Йорке, МЧС России – в Постпредство при Отделении ООН и других международных организациях в Женеве и при Европейском союзе в Брюсселе, а Минсельхоза России – в Постпредство при ФАО и других международных организациях в Риме.
