Василий III приказал украсить иконы Благовещенского собора золотыми и серебряными окладами и расписать его. В настенной росписи храма появились изображения древнегреческих языческих мудрецов, живших до Рождества Христова: Аристотеля, Зенона, Плутарха, Фукидида, Птолемея, Платона и Сократа со свитками в руках, содержащими философские изречения, близкие к истинам христианского учения. Ещё Василий III повелел богато позолотить главки храма. И вот из-за обилия золота на многочисленных главках его стали называть Златоверхим собором.
Иван IV, приняв титул царя, вновь перестраивает Благовещенский собор. Работа началась в 1563 г., вскоре после освобождения древнерусского города Полоцка от иноземцев. В честь победы над врагами на четырёх углах крытой галереи собора возвели 4 небольшие одноглавые церкви (приделы). На восточной стороне крыши соорудили ещё 2 барабана с куполами. Таким образом, трёхглавый храм превратился в девятиглавый. Девятиглавие этого кремлёвского собора объясняется его посвящением именно празднику Благовещения: в русской церковной архитектуре 9 глав символизируют образ Пресвятой Богородицы как Царицы Небесной Церкви, состоящей из 9 чинов ангелов и 9 чинов праведников небесных.
Иван Грозный возобновил уникальную роспись храма, которая пострадала во время пожара 1547 г., а также подарил собору храмовый образ Благовещения, взятый им в 1561 г. из новгородского Юрьева монастыря, и повелел сделать в соборе с левой стороны крытую галерею.
В Благовещенском соборе хранились многие православные святыни, в том числе чудотворная Донская икона Пресвятой Богородицы, написанная Ф. Греком и поднесённая Дмитрию Донскому после Куликовской битвы. По легенде, этим образом его благословил перед сражением преподобный Сергий Радонежский. А в XVII столетии в честь этой иконы был выстроен московский Донской монастырь.
Благовещенский собор сильно пострадал в ноябре 1917 г. при артиллерийском обстреле Кремля. Снарядом было разрушено крыльцо, с которого Иван Грозный увидел комету. После переезда большевистского правительства в Москву в марте 1918 г. собор был закрыт. В настоящее время Благовещенский собор действует как музей.
Протопресвитер Благовещенского собора до начала XX в. был духовником августейших особ.
С 1993 г. на престольный праздник Благовещения Пресвятой Богородицы 7 апреля в соборе совершает богослужение Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Колокольня Ивана Великого
Между Соборной и Ивановской площадями Московского Кремля находится ансамбль колокольни Ивана Великого. Он создавался с 1505 по 1815 г. и состоит из столпа колокольни Ивана Великого, Успенской звонницы и Филаретовой пристройки.
В 1329 г. при Иване I Калите на Соборной площади на месте нынешней колокольни была возведена белокаменная церковь Иоанна Лествичника. Князь Иван III приказал на её месте возвести каменную башню-дозор. В 1505–1508 гг. была построена колокольня. Итальянский архитектор Бон Фрязин создал ярусное сооружение («восьмерик на восьмерике») высотой около 60 м, завершающееся главой. В первом ярусе был размещён престол древнего храма Иоанна Лествичника. От этого вся колокольня и получила название Иван Великий. Площадь храма – всего 25 кв. м. Первоначально фасады колокольни были покрыты красной краской «под кирпич» и имели белокаменные детали. На самом верху находился караульщик, следивший за приближением врагов. Заметив опасность, он ударял в колокола, а стража разводила подъёмные мосты над рвом и запирала кремлёвские ворота.
