Гад!
Перепробовав все способы, я отчаялся и позвал Умника.
Умник был демоном-менталистом. Очень редкая разновидность демонов, и очень опасная. Демоны-менталисты умели проникать в сознание людей, насылать галлюцинации и подчинять своей воле.
Одно время я специально охотился на менталистов. Хотел заработать побольше денег.
Гипноз Умника безотказно действовал и на людей, и на демонов. Он и меня чуть не заворожил при первой встрече.
Но я успел дотянуться до него мечом.
Умник на меня не обижался. Наоборот! После смерти его жизнь стала намного интереснее.
Дело в том, что Умник был мыслящим грибом.
Гипнозом он добывал себе пищу. Приманивал все живое – даже демонов! – и заставлял слушать себя до тех пор, пока они не умирали от голода. Трупы отлично удобряли почву.
Но мыслящему грибу не хватало свежих впечатлений. Все, что у него было – кусочек аномалии вокруг и обрывочные воспоминания жертв.
Когда я прикончил Умника, он стал путешествовать вместе со мной.
Любопытному грибу это очень нравилось, а я пользовался его уникальными способностями.
– Слушаю, хозяин! – еле слышно прошелестело в сознании.
Голос Умника был вкрадчивым и завораживающим.
– Разбуди новичка! – приказал я.
А сам отправился в сторону деревни.
*****
Заповедный лес изменился. Он стал заметно тише, словно насторожился в ожидании опасности.
Даже птицы помалкивали, быстро перелетая с ветки на ветку.
Пройдя двести шагов, я наткнулся на лесную дорогу.
Колея петляла между деревьев. Поваленные стволы были распилены и убраны на обочину – за состоянием дороги следили.
Дорога вела в нужную сторону, и я пошел по ней.
И за очередным поворотом наткнулся на свеженькую аномалию.
Она скрывалась за густыми молодыми елками, но я легко разглядел с дороги голубое мерцание, отливающее в синеву.
Характерный цвет аномалии Воды.
С дороги в сторону аномалии вела едва заметная тропинка. Примятая трава, и отпечаток ребристой подошвы на мягкой влажной земле.
Аномалии было не больше недели. Люди знали о ней – это подтверждали следы.
Знали, и не сообщили в Орден.
Или сообщили? Может быть, Орден решил оставить эту аномалию на растерзание ученым? Демоны Воды редко бывают опасны по-настоящему. А пользы такая аномалия может принести много.
Запомнив место, я вернулся на дорогу. Вопросов к окружающей реальности у меня прибавилось, но ломать над ними голову я не стал. Доберусь до деревни, и все выясню.
*****
Через пятнадцать минут деревья впереди поредели. Я прибавил шагу и вышел на опушку.
Передо мной лежало широкое поле, а посреди поля, на пригорке стояла деревня.
В поле паслись коровы – пестрые и рыжие. Огромный бык с одним рогом задрал свирепую морду к небу и печально замычал.
Тихая, успокаивающая картина.
Из этой картины выбивалась только здоровенная хреновина, которая медленно летела по небу. Хреновина блестела на солнце и здорово напоминала кабачок, который устал лежать на грядке и решил отправиться в воздушное путешествие.
Я такого никогда не видел.
Прямо сейчас хреновина проплывала над деревней, отбрасывая гигантскую тень на крыши домиков. Свисавший с нее толстый канат едва не зацепился за шпиль церквушки. Или это просто показалось мне из-за расстояния?
Разглядывая летающий кабачок, я впервые крепко заподозрил, что попал в другой мир.
А что еще я мог подумать?
У ликторов очень развито чутье на магию. Во время обучения нас натаскивают на поиск аномалий, на определение Одаренных и людей, одержимых демонами. Это часть работы, необходимая квалификация.
