И тут Умник очень вовремя вывел на меня целое стадо пронзительно хрюкающих кабанов. Стадо вел вожак – огромный, с крутой холкой и длинными загнутыми клыками.
– Голем, этот зверь тебе отлично подойдет! – сказал я своему демону Земли. – Держитесь поближе к аномалиям, которые найдут Ураган и Огневик. Отгоняйте людей, но осторожно. Помни, что у них могут быть ружья.
– Все будет в порядке, Ник! – прогрохотал Голем. – Смотри, как я могу.
Круглые, окатанные водой валуны на берегу Куньей сами собой зашевелились, собираясь в неуклюжую фигуру. Кабан одним своим пронзительным взглядом заставлял камни шевелиться, собирая из них истукана.
– Ничего себе! – удивился я.
– Кроме того, я могу сделать шкуру этого зверя еще крепче. Никакая пуля его не возьмет.
– Вот, и прекрасно! – кивнул я. – Думаю, очень скоро люди будут обходить этот лес стороной. Особенно, команды грабителей аномалий.
Напоследок Умник выгнал из кусов недовольно фыркающего барсука.
– Он прятался в норе, – объяснил менталист. – а я подумал, что этот зверь может пригодиться. Посмотри, какие у него когти!
Я задумался, кого из демонов воплотить в барсука. Зверь, который может хорошо и долго копать, всегда пригодится.
– Проныра, может, ты хочешь побыть барсуком? – предложил я маленькому демону Огня. – Поможешь Живчику вырыть пруд в саду.
– С удовольствием, Ник! – откликнулся Проныра.
Но тут Потап устал вести себя хорошо. Ослепительно-белая молния сорвалась с когтей медвежонка и ударила в землю перед барсуком.
Барсук подпрыгнул, возмущенно заверещал и с треском скрылся в кустах.
– Киловольт! – простонал я, загибаясь от смеха. – Быстро этот медведь научил тебя плохому!
Я шел по тропинке, а за мной шли, ползли, бежали и летели разнообразные звери и птицы. Демоны, да я похож на того колдуна из сказки, который с помощью волшебной дудочки вел за собой крыс!
Скоро начались знакомые места. Я помнил их еще с детства. Воспоминания были смутными, но сердце не обманешь.
Даже воздух здесь был другой – знакомый, сладкий.
Я вернулся домой!
А еще я побывал здесь совсем недавно – когда вместе с Убийцей охотился за демоном Жадности в его аномалии.
Вот и земляника!
Спелые ягоды рассыпались в зеленой траве, словно капли крови. Я наклонился и стал собирать их в ладонь. Конечно, Потап был тут как тут! мокрый нос медвежонка ткнулся в мою руку, требуя свою долю лакомства.
– Ешь, утроба ты ненасытная! – улыбнулся я, протягивая ягоды медвежонку.
Потап мигом слизнул их длинным розовым языком. И снова просительно уставился на меня.
– Фиг тебе! – сказал я. – Ты уже почти взрослый медведь, вот сам и собирай себе ягоды.
Потап вывалил язык, показывая, что он устал, и ему жарко. Но я был непреклонен.
– Сам, сам! Иди, искупайся, если жарко!
Обрадовавшись новой забаве, медвежонок кубарем скатился с обрыва, приминая лопухи, и плюхнулся в воду, как пушечное ядро. Во все стороны разлетелись брызги, мелкая рыба и перепуганные лягушки.
– Жаль, Убийца, что ты не можешь воплотиться в живое существо, – сказал я демону Смерти. – Посмотрел бы, как здесь все на самом деле.
– Я вижу твоими глазами, Никита! – просвистел демон Смерти. – Это ничуть не хуже.
– Наверное, – согласился я.
– Но если хочешь, ты можешь убить какого-нибудь зверя, и воплотить меня в него, – предложил демон.
– Думаю, мы пока обойдемся без этого, – хмыкнул я. – Ходячие мертвецы плохо сочетаются с солнечным летним днем. Во всяком случае, я так себе это представляю. Вот если Умник увидит сверху чей-нибудь скелет – тогда воплощайся на здоровье!
