Однако что-то остановило меня, и я вырвал руку. Внутренний голос предостерег: «Держись, не сдавайся, не смотри ей в глаза. Это не то, к чему ты стремился, с какой целью проник в пещеру и с чем должен вернуться наружу. Это искушение, экзамен. Остановись! Не делай глупостей!»
– Посмотри на меня, – журчала искусительница, – я прекрасна, я – твой идеал, мы созданы друг для друга. Мы – две половинки одного целого. Соединившись со мной, ты поймешь, что больше тебе уже ничего не потребуется. Я – верх твоих целей и желаний.
«Она пытается тормозить тебя на пути к истинной цели. Это испытание. Пусть воля и разум победят силу низменной страсти», – помогал справиться с искушением внутренний голос.
Я вспомнил слова, которые сказал себе у входа в пещеру: «Умри или вернись прозревшим»! Они, как клятва верности идеям и целям, придали сил. Я резко оторвал руку от тела искусительницы и сделал несколько решительных шагов к выходу.
– Ты что, боишься меня? – закричала женщина. – Или я не мила, не привлекательна, не нравлюсь тебе?
– Ты хороша, но я пришел сюда совсем за другим. Я ищу кладезь, в коем кроется таинство причин и следствий. Я жажду знаний о человеческой сути, о Земле, о Космосе. Не держи обиды на меня, но я должен идти дальше и искать то, что истинно нужно мне.
– Если отвергнешь меня – пожалеешь, я буду преследовать тебя, – девица зашипела как кобра, и изо рта стали вырываться ужасающие одним своим видом змеи. Пространство вокруг нее заполнилось злым холодом.
Увидев ее устрашающий истинный облик, я утвердился в правильности решений. Да, я чуть не поддался ее искушению, чуть не провалил экзамен. Как сильна в человеке низменная плоть, а похоть способна разрушить планы и сбить с намеченного пути! Только верность идеям способна удержать от необдуманных поступков и оградить от пагубной страсти.
Я подошел к входу в следующий туннель. Он оказался настолько узким и тесным, что я мог передвигаться в нем только на четвереньках. Обдирая в кровь ладони и колени, я пробирался вперед. Казалось, стены хотели раздавить меня со всех сторон, безжалостно испытывая мое стремление дойти до цели.
Наконец я протиснулся между плотно сжатыми плитами и в буквальном смысле слова ввалился в просторное помещение. Исследовал его, но людей не обнаружил, нашел лишь несколько ларей с драгоценностями.
Там были украшения с изумрудами, рубинами и алмазами, россыпи золотых и серебряных монет. Сразу стало понятно, что это очередной экзамен. Но я всегда спокойно относился к богатству и без сомнения отказался от искушения материальными благами.
Это испытание оказалось для меня значительно проще предыдущего. «Не мое – не надо!» – сказал я и, ничего не взяв, направился в следующий туннель.
Отверстие было таким низким, что проникнуть в него можно было только ползком. Двигаться вперед было необходимо, поэтому, не останавливаясь ни на минуту, пробирался вперед. Вот я достиг воронкообразного отверстия, которое привело меня в очередную комнату. «Зал Посвященных», – подумал я. Что-то подсказывало: это именно то место, к которому стремился уже несколько часов.
Я осмотрел пещеру. Она отличалась от других тем, что имела только один вход, выхода из нее не было. В центре стоял каменный саркофаг, не полностью закрытый каменной крышкой. «Вот дверь в тайное святилище», – подумал я.
– Пройди живым через могилу, чтобы возродиться к новому бытию, – донесся голос извне.
