Стентон начинал как мелкий вор. Со временем его мастерство все росло, кроме того, у него было и другое дело. Он стал информатором. Информаторы всегда были в цене, не только в Дэмерене, но и по всей Аркадии. Но их услуги действуют в строго ограниченных кругах. Есть то, о чем можно говорить, а есть о чем нельзя говорить. Для информатора такое правило неприемлемо. Если ты стал информатором, то ты сообщаешь людям все, о чем они хотят знать, и неважно тайная ли эта информация или нет. Церковь много раз пыталась положить конец их деятельности, но безуспешно. Они повсюду, словно призраки.
Однажды Барбара услышала слухи о том, что ее брат сколотил солидное количество золота и бережет его для своей дочери. Барбара наняла Чарльза узнать, правда это или нет. Выяснилось следующее – Алан Хеил действительно имеет много золота и действительно составил завещание, в котором он отдает все маленькой Амалии. Примерная сумма наследства составляла 150 тысяч золотых. Глаза Барбары сразу загорелись. Ей хватило бы такой суммы до конца жизни. И она предложила Стентону дело. Убить Алана Хеила и его жену, затем забрать Амалию к себе, дождаться, пока она получит наследство, затем убить ее. В этом и состоял весь план. Только вот завещание так и не нашлось. Но Барбара уверена, оно существует. Стентон опоздал с убийством Алана и его жены, а вот убить маленькую Амалию у него просто не вышло.
На следующий день ранним утром Клод отправился в магазин волшебных предметов. Магазин назывался «Рассвет». В нем продавались различные магические вещи для самых разных применений. Больше всего тут продавалось зачарованные предметы. Были так же магические артефакты. Но Клоду они не по карману. «Рассвет» славился качеством товара. Никто за время его существования еще не жаловался. Хозяин магазина веселый человек по имени Тим, всегда говорил своим покупателям: «нет вещи лучше той, что сделана своими руками». Фраза, которая со временем стала крылатым выражением, чуть ли не поговоркой. Тим сам не создавал волшебные предметы, зато он ковал оружие, а чары накладывал его помощник. Как многие в Ридлстоуне, Тим очень любил эль.
Клод зашел тем утром, в понедельник, в поисках того, что может обнаружить следы маны. Обычно, в этом помогает концентрация. Концентрируя ману в области глаз, можно увидеть то, что недоступно простому взору. Но, так как Клод этим навыком не владеет, нужно искать альтернативный способ обнаружить ману. Клод никогда не пользовался такими предметами, потому даже названия не знал. Но в существовании такого предмета наемник был точно уверен.
– Здравствуйте, чем могу быть полезен? – весело поздоровался Тим.
– Ага, – бросил Клод. – Мне нужно что-нибудь для обнаружения маны.
Том тут же принялся за дело. Он нагнулся, стал рыться на полках, и через три минуты сказал.
– Манавид (vide. лат. – смотреть) вам поможет. Впервые пользуетесь им? Тогда вы, наверное, знаете, что в мире существует несколько типов манавидов. Есть те, которые помогают найти магическое животное, есть те, которые помогают найти мертвецов. Остальные используются для поиска живых разумных существ. И, наконец, самый дорогой и невероятно полезный манавид, позволяющий увидеть ману всех без исключения, даже демоническую.
– Сколько стоит такая вещь?
– Сорок тысяч. Дорогой предмет, но невероятно полезный, – сказал Тим.
Естественно, для Клода это слишком большая цена. Будь у него такое количество денег, он бы сейчас не тратил время на поиски демона. Но этот предмет можно выкрасть, или заставить отдать силой. С другой стороны не стоит привлекать к себе внимание. Пока не стоит.
