– Благодарю за столь учтивое приветствие, Окда, – холодным тоном ответил ему Эль-Нат, мужчина, который еще недавно появился из-под земли в обличии быка, – Но спешу уверить тебя – тригон Земли прибыл сюда исключительно из долга. А слухи, о которых ты упомянул, могут оказаться весьма правдивыми.
– О, Эль-Нат, ты еще так юн, – с печалью в голосе ответил Окда, – Ты должен знать, что иногда стоит всего лишь посмотреть на вещь под другим углом, дабы понять, что это и не вещь вовсе. Возможно, сегодня тебе стоит поступить именно так.
С этими словами он, а также его спутницы, опустились на свои стулья, стоявшие к водоему ближе всего.
– Мы не нуждаемся в ваших советах, Окда, – впервые за все это время заговорил Нашира, человек-козерог, сидевший рядом с Эль-Натом, – Эль-Нат взошел на престол по воле самих звезд, и вправе сам принимать решения. Особенно те, которые его напрямую касаются.
– О, меньше всего я хотел поучать вас, Нашира, – прошелестел в ответ русал Окда, и, смотря в его глубокие глаза, было невозможно не поверить искренности его слов, – Это всего лишь отклики отчаянной надежды, что вы прислушаетесь к тем, кто созвал это Единение. А они, в свою очередь, прислушаются к вам. Вода, как вы знаете, всегда является сторонником мира.
– С какой стати мы должны прислушиваться друг к другу? – голос быка Эль-Ната оставался все таким же холодным, но в этот раз в нем послышалась нотка злости, – Огонь ступил на опасную тропу, Окда, и сделанное им не может быть оправдано ничем.
– Не знаю, о каком поступке ты говоришь, – тихо сказал Окда, – но я знаю, что на тебя свалился непосильный груз. Груз, который никому из нас и не снился на столь раннем развитии нашей силы, даже несмотря на то, что верховных творцов с самого рождения готовят к тому, что их ждет впереди. Посему прошу, прислушайся к моим словам, Эль-Нат. Твои деяние, коль ты решишься на них, будут иметь последствия. Последствия, которые могут принести непоправимый вред Загранью.
– Ох, как невероятно, – вдруг отозвались близнецы Альхенна с другого конца зала, – хозяева Единение еще не появились, а здесь уже становится горячо, прямо как в адском пламени. А мы то думали, не видать нам сегодня веселья…
Губы их одновременно растянулись в насмешливой ухмылке, словно они лишь того и ждали, дабы назревающий конфликт разжёгся еще сильнее.
– Не думаю, что веселье здесь впору, мои дорогие, – грустно отозвался Окда, – Сегодня нам предстоит серьезный разговор.
– Кажется, воздушным звездам не под силу такое понимание, – голос Эль-Ната стал ещё жестче, – Что касается последствий, Окда, – он вновь обратился у русалу, – будь уверен, я прекрасно осознаю их, и готов встретиться с ними лицом к лицу, ведь если наши враги…
Но закончить он так и не успел, потому как неизвестно откуда, в зал ворвался громадный лев, да с таким неистовым ревом, что на секунду он просто оглушил всех, кто находился в помещении.
– Я услышал слово «враги», – прорычал он, остановившись прямо под клеткой Арлет, и тряся своей роскошной, золотистой гривой.
То и дело обнажая свои хищные, саблевидные клыки, он испытующе оглядел сидящих своими свирепыми глазами, в которых горело настоящее пламя. Затем он, покачивая своим длинным хвостом, царственной походкой двинулся по кругу, проницательно вглядываясь в каждого гостя.
– Надеюсь, я ослышался. Неужто кто-то из присутствующих здесь считает, что одна стихия может выступить врагом другой?
