А дальше было как в бессмертном романе Агаты Кристи. Десять человек, которые собрались на железнодорожном вокзале города Бийска, молчком запихнули в автобус с молчаливым водителем такие же молчаливые люди и повезли в сторону аэродрома.
– Десять негритят пошли в поход, а кто из них судья, покажет время и роман Агаты Кристи, – на ходу сочинил четверостишие грустный Авель.
Из тех, кому предстоял поход к пирамиде, Авель сразу выделил четыре семейные пары.
– Какое-то семейное реалити-шоу, – насторожился Авель, разглядывая попутчиков.
Только Авель и тощая высокая деваха по имени Тала не вписывались в эту компанию. Первой по возрасту и сразу же взявшая бразды правления на себя была семейная пара фермеров откуда-то из-под Воронежа. Чернов Михаил Александрович и его жена Марина Григорьевна оказались 50-летними отставными военными, которых жизнь и бестолковое государство заставило взяться на старости лет за соху.
Что в них понравилось Авелю – эта парочка были как земля, на которой можно было твёрдо стоять на ногах. Было в них что-то такое приземленное, как окоп для солдата и поле, засеянное хлебом.
– А мы с Мишей уже не первый год ходим в разные экспедиции и много где побывали, – сразу заявила Марина Григорьевна.
– Вот картошку посадили и до сенокоса можем путешествовать по миру, – со смехом заявил Михаил Александрович. – А вообще, я дальний родственник и полный тёзка наркома земледелия СССР, которого расстреляли в 1938 году.
– Жертва большевистского террора, – ехидно заявил на это Авель.
– А я, сынок, к большевикам претензий не имею, – тут же осадил его Михаил Александрович. – Меня советская власть выкормила, вырастила и в жизнь направила. А нынешняя власть, меня, кадрового военного, как состарившуюся собаку, под зад пинком вышвырнула со двора и заставила в земле ковыряться на старости лет. Вместо того чтоб дать, как пенсионерам за границей, по миру поездить да людей посмотреть.
Поняв, что задел за живое этих простых и добрых людей, Авель, коря себя за несдержанный язык, отвернулся от стариков- фермеров и стал разглядывать других попутчиков.
Второй парой были 40-летние Давид и Вера Рязановы. Это была скандальная и вспыльчивая семейка мелких коммерсантов откуда-то из Подмосковья, где у них был свой продуктовый магазинчик, с которого они и жили.
Они всю дорогу болтали без умолку, как сороки, перебивая друг друга и беззлобно скандаля.
– Интересно, – подумал Авель. – Как они встретились и прожив 20 лет вместе не поубивали друг друга за эти годы?
Третьей парой были Виктор и Евгения Митины из Красноярского края. Он – заядлый охотник и рыбак, а она домохозяйка и примерная жена. Всё, что удалось от них узнать: им под 30 лет, а на Алтай они приехали чтобы присмотреться к новому месту жительства.
– Знаю я, зачем вы сюда приехали, – ехидно подумал Авель. – Витя наверное всех лосей и медведей в своём краю пострелял, вот и притащился сюда с женой, чтобы прицениться к местной фауне. По крайне мере, теперь хоть на продуктах сэкономим, с таким охотничком.
Четвёртой парой были будущие молодожены Станислав Струмилин и Наташа Юрьева, студенты и профессиональные альпинисты из Мурманска.
– Можно подумать, что на Карельском перешейке мало своих загадочных сооружений, – удивился Авель.
Ему, как мажору и коренному москвичу, на материнские деньги объездившему полмира, было не понять этих людей. Откладывать со стипендии весь год, отказывая себе во всём, чтобы летом прокатится через полстраны на поезде, посмотреть на пирамиду и опять убраться за полярный круг, чтобы снова целый год копить на следующую поездку.
