–Похоже.– Осмелев, Витёк проделал тот же трюк, что и его товарищ.– Фокусник, блин.
–Кто?– Спросил Серега, озираясь по сторонам.– Где?
–В Караганде.– Огрызнулся Витёк. Очень неприятно было осознавать тот факт, что он словно обычный смертный купился на простенькое по своей сути волшебство.– Пойдём, зададим дяде несколько вопросов.
Вороны всё также каркая, кружили над головами, но колдуны, узнав, что это всего лишь мастерски наведённый морок старались не обращать на них внимания. Хотя получалось не очень. Поневоле становиться весьма неуютно, когда перед носом летает агрессивная стая птиц. Где-то на середине пути друзья-товарищи прибавили шаг, а в здание уже практически забежали.
И резко наступила тишина. Охранная иллюзия исчезла, так и не выполнив до конца своей функции.
–Куда дальше?– Тяжело дыша, спросил Серёга. Нелегко ему давались подобные марш-броски.
Витёк вытер испарину со лба.
–На второй этаж. Там его логово.– Сказал так будто не в гости к дяде пришёл, а мир спасать от величайшего злодея всех времён и народов.
Лаборатория алхимика занимала немалую часть заводского цеха. На двух десятках разнокалиберных столов громоздились всякие баночки, скляночки, колбы, мензурки, пробирки. Всё это весело шипело, дымилось, булькало. В воздухе витал густой аромат химикатов и восточных пряностей, словно здесь была не чародейская лаборатория, а цех по производству куриных кубиков.
Возле одного из столов увлечённо наблюдал за процессом превращения зелёной жидкости в синюю, маленький седой старикашка в когда-то белом халате. Серёгу поразило удивительное сходство алхимика с великим физиком Эйнштейном. Такая же непослушная шевелюра на голове, густые усы, морщинистое лицо со впалыми щеками и азартный блеск умных глаз. Для полного сходства не хватало лишь вынутого языка, благодаря которому Серёга и запомнил фотографию учёного.
–Дядя!– С порога крикнул Витёк, вложив в голос, как можно больше радости от встречи с родственником и раскинув руки в широком объятье, поспешил к старику.
Учёный испуганно вздрогнул от неожиданности, подслеповато прищурился и, узнав в одном из вошедших своего дорого племянника, отшатнулся назад.
–Чур, тебя.– Алхимик быстро сотворил защитное заклинание и между ним и Витьком в воздухе повис знак магической руны, стремительно окрашивающийся багровым цветом.– Не подходи, испепелит.
Витёк резко остановился, словно его огрели обухом по голове. Такой «тёплой» встречи он явно не ожидал и терялся в догадках, чем заслужил такое. Серёга же бочком попятился ближе к выходу. На что способны боевые руны, здоровяк знал не понаслышке.
–Дядя Вася, вы меня не узнали? Это же я, Витя.– Обескураженно промямлил маленький колдун.
–В том то и дело, что узнал.– Признался алхимик.– Ты чего припёрся?
Племянник вконец растерялся.
–Мы с приятелем рядом были, подумали, а не зайти ли нам в гости?– Витёк выдал первую более-менее подходящую фразу, пришедшую на ум.
–В следующий раз, когда будете приходить мимо – проходите мимо.– На полном серьёзе поделился дельным советом дядя Вася.
–Что-то невесело тебя здесь встречают.– Подначил приятеля Серёга.
Старик, грозно сдвинув густые брови, посмотрел на топчущегося в дверях колдуна и словно Борман Штирлицу сурово произнёс:
–А вас, молодой человек, я попрошу заткнуться.
Серёга хотел было возмутиться, но пока решил этого не делать. Инстинкт самосохранения не позволял лезть на рожон и быть испепелённым волшебством чародея.
