— Алитея! А я за тобой бегу, — раскрасневшаяся Яруш восторженно смотрела на меня. — Ты представляешь, через две недели проведут осенний бал!
— И чему ты так радуешься? Просто бал, а в первый день зимы ещё один будет. И, кажется, даже весенний с летним имеется.
— Да что ж ты скучная такая! Бал — это же праздник, танцы, улыбки, — взяв меня за руки, кружила счастливо улыбаясь. — А ещё там соберутся все мужчины. М?
— Ты неисправима, — я покачала головой.
— А ты невыносима. Тебе всего восемнадцать! Живи, радуйся, наслаждайся каждым мгновением! А ты?
— А адептка Алитея предпочитает делать вклад в своё будущее, адептка Яруш. И это не так плохо, как может показаться на первый взгляд, — директор стоял в трёх метрах от нас заложив руки за спину. — Кроме танцев на балах мы награждаем лучших, и не только благодарностями, но ещё рекомендательными письмами и деньгами.
— Простите, директор Дамир, — в искренности Яруш даже я не усомнилась, хотя скорей всего это просто игра. Мы стояли, опустив головы, словно нашкодившие дети.
— Вам не за что извиняться, адептка. Но есть над чем задуматься. О своём будущем например, — не дожидаясь ответа, ушёл.
Первая неделя пролетела как мгновение. Занятия сменялись практикой и физической подготовкой. Хранитель был прав, когда говорил, что эта подготовка мне не поможет в будущей битве с Шарухом. Она направлена на здоровье и умение концентрироваться, но не на защиту и уж тем более не на нападение.
На его уговоры открыться хотя бы директору я отвечаю категоричным отказом. Директор Дамир хоть и добр ко всем, но предсказать его реакцию не могу.
— А что ты будешь делать, если Шарух объявит тебя в розыск? — вот и сейчас хранитель всеми правдами и неправдами пытался вразумить меня.
— Не объявит. Вы сами говорили, что многие недовольны правлением Шаруха и мечтают его сместить. И, судя по всему, я единственная кто имеет на это право. Дело же не в том, что нет сильней его, а в том, что право на поединок принадлежит мне. Верно?
— Умна. Это хорошо, — довольно крякнув погладил белую бороду. — Да. Ты единственная кто имеет право. Пока имеет. Не станет тебя и этим правом сможет воспользоваться кто угодно.
— А почему меня не станет?
— А кто тебя защитит, дитя? Я стар и немощен. А вот директор…
— Ни директор, ни кто-либо ещё не должны об этом узнать! Поэтому отец и надел мне этот браслет. Поэтому он же и создал для меня маскирующий артефакт. И поэтому мы всю жизнь скрывались, — последнее я шептала.
Мне до сих пор больно и пусто без него. Из всего своего рода я знала только отца. Без магии родители мамы быстро ушли в чертоги Соледар. А мама успела встретить отца и родить меня. И всё. Моё рождение и смерть жены. Я не знаю, как отец с этим справился и смог любить меня, оберегая и спасая от Шаруха.
— Девочка, прости, — хранитель неуклюже обнял меня за плечи. — Ты пойми, если Дамир узнает о тебе, то поможет и даже обучит всему необходимому. Он тоже менталист, правда четвёртого уровня. А ещё мужчина и знает много разных приёмов. Мне жаль время убегающее сквозь пальцы. И тебя, маленькую, тоже жаль.
— А меня-то почему? — пытливо заглянула в глаза старика.
— А потому, что ноша твоя тяжела, а разделить не с кем. В любом важном деле нужны помощники. А кто у тебя? Старик?
— Вы самый лучший помощник! — обняла этого ворчуна. — Но мы отвлеклись. Я думаю, что если использовать заклинание сокрытия, то вот здесь, — показала на длинную цепочку символов. — оно сможет обойти условие.
