Артефакт ранга ноль. Том 1 - страница 13

Следующее пробуждение случилось у меня уже под ярким лучами солнца и, судя по его положению на небе, в этот раз я спал гораздо дольше, очень хотелось пить. Волк лежал рядом, он совсем не шевелился и еле-еле дышал. Я сел и, нашарив рукой сумку, достал из нее небольшой бурдюк с водой. Сделал несколько глотков сам и, приподняв голову волка, влил ему в горло почти половину, тот жадно глотал, видно, жажда мучила не только меня. Полежав несколько минут с закрытыми глазами, волк встал и, приволакивая заднюю правую ногу, не глядя в мою сторону, пошел дальше.

– Так понимаю, привал окончен, – сказал я вставая.

Я пошел следом за волком, понимая, что в моем состоянии я не смогу самостоятельно выбраться. А он явно что-то знает про это место, иначе старался бы побыстрей покинуть его, тем более тот вожак оборотней называл таких волков стражами. Интересно, что же они охраняют?

Мысли в голове ворочались неохотно и были не связаны друг с другом. Солнце все больше припекало. Я шел вперед, сосредоточившись на спине волка, чтобы ни в коем случае не потерять его из виду, по сторонам совсем не смотрел. Даже если там и была какая-то опасность, то ни я, ни мой спутник в нашем состоянии не смогли бы отбиться от простой мыши, надумай она коварно напасть на нас. Мы шли медленно, но без остановки уже довольно продолжительное время. Неожиданно волк, идущий впереди, остановился. Он склонил голову к земле и долго обнюхивал то место, где стоял. Я, не отрываясь смотрел на него. Постояв некоторое время зверь принялся рыть землю передней лапой, получалось у него очень плохо, силы почти оставили его.

Подойдя ближе и сев на корточки рядом, я высвободил свой охотничий нож из веревки на левой руке и принялся им рыхлить землю рядом с тем местом, где копал волк. Точнее сказать, земли там не было, всю поверхность покрывал плотный слой слежавшейся за многие годы высохшей травы. Час за часом мы рвали эту траву, превращая ее в труху, рядом с нами уже образовалась куча мелко нарезанного сена. Иногда, когда ветер дул с большей силой, нас окутывало пылевое облако из мелкой травяной пыли. Дело хоть и медленно, но продвигалось, неожиданно волк зашатался и, не удержав равновесие упал, и больше не смог встать. Я продолжил копать один. Вода уже давно закончилась, еды и вовсе не было, но я с упорством смертника все копал и копал. Солнце уже шло к закату, я лежал на краю ямы, глубиной почти в полтора метра и шириной примерно столько же. Мне потребовался весь остаток сил, чтобы вылезти из нее. Мой напарник уже давно перестал двигаться, и только редкое колыхание груди говорило о том, что жизнь пока еще теплится в этом израненном теле.

Все, на что у меня сейчас хватало сил, это лежать и смотреть в темнеющее небо, иногда поглядывая на лежащего рядом волка, чтобы убедиться в том, что он еще дышит. За день работы мы утоптали вокруг нашей ямы приличную территорию. В очередной раз повернув голову и посмотрев на напарника, я увидел на границе утоптанной территории то, чего раньше там не было. Из травяной стены с той стороны, откуда мы пришли утром, на нас смотрел еще один волк, только цвет его шерсти был серый. Я узнал его, это был вожак оборотней. Он заметил мой взгляд и довольно оскалился, сделал шаг в нашем направлении, вернее даже не шаг, а прыжок, так как его передняя лапа была оторвана почти на половину. Расстояние до нас было метров пять, волк делал небольшие прыжки, каждый раз болезненно морща морду, судя по всему, лапа – это не единственная серьезная травма, которая была у него.