Из местностей Асад понял по своим ощущениям, что видел: город, расположенный в ущелье, высушенную равнину, другой город, у которого большие белые стены. Эти видения были так быстры в своих появлениях, что казалось, будто время немного замедлялось. Но Асад летел всё вверх за хризантемой. И вот осталось последнее пятое кольцо, и цветок будет уже в руках, как вдруг… Миновав это кольцо, Асад видит перед собой уже не цветок на фоне ночного неба, а лужайку, усеянную цветами. Он еле успевает опомниться, чтобы изменить своё положение тела и приземлиться на ноги. Асад встаёт и осматривается вокруг: лужайка та же самая, деревья рядом тоже те же самые. Но почему верх оказался низом, он не понимал. И алой хризантемы нигде не было вокруг. Он смотрит вверх и видит, что на другой стороне такого тоннеля из порхающих лепестков и пяти уровней колец из веток оказывается тоже лужайка, причём эта лужайка виднеется только внутри тоннеля.
Пока Асад пытается понять, что произошло, деревья начинают сворачивать к себе ветки, которые раньше разворотили, и отклоняются от лужайки в сторону. Паренёк даже не успел подумать, что можно прыгнуть в этот тоннель снова, как его уже не стало. И вот шум от деревьев прекратился. Снова гуляет лесной ночной ветер. А Асад всё думает, куда он попал. Сердце его подсказывало, что он очень далеко ушёл через этот тоннель, а куда именно он не знал. Лепестки утихли и приземлились на землю. Юноша начал искать ту хризантему, но к его удивлению, её рядом не оказалось.
– Как странно всё это! – проговорил Асад.
Вдруг недалеко от него раздались голоса нечеловеческого характера.
–Бооой!.. Бейте его и заберём всё у него! – услышал юноша.
Асад, как человек воспитанный в хорошей семье и натренированный приёмами защиты, побежал туда с намерением помочь попавшему в беду от разбойников. Пробежав метров пятьсот в сторону голосов, он увидел, как существо в виде человекообразной рыси с посохом, одетой в фиолетовые короткие штаны, а сверху было что-то вроде белого верха от кимоно; стоя спиной к карете, защищается от семи существ темно-красного цвета, вооружёнными кривыми мечами, топорами и булавами. Рядом с каретой стояла в страхе лошадь, горел хороший костер, над которым в кастрюле что-то, видимо, варилось, а также несколько брёвен вокруг костра.
– Мы твоего друга уже поймали! – сказал один из разбойников, – и тебя поймаем тоже! За ваши головы дают большие деньги.
– Вы сделали большую ошибку, напав на нас! – спокойно отвечает Рысь.
– Сейчас узнаем! Бей его! – и с криком прыгнули в атаку тёмно-красные существа.
Началась драка. Асад, в своём удивлении от увиденного, не мог реагировать моментально. Он внимательно рассмотрел лица нападающих: это были страшные существа с длинными клыками, длинными острыми носами, заострёнными ушами, дикими глазами, жаждущие битвы, а также по два рога у каждого. Длина рогов была разная у всех. Волосы на голове были у всех взъерошенными, у самого крупного из них только были уложены в «волчий хвост война». В общем, все они напоминали своим видом чертецов.
Асад думал, как можно обычным посохом отбиваться от металлического тяжелого оружия, но у Рыси оказался необычный посох. Он был сделан из непонятного материала, по звуку боя можно было понять, что посох тоже был сделан из металла, только лёгкого и прочного. Рысь проворно отбивался ото всех атак и ловко от них уворачивался.
