Гости в панике повалили из зала, роняя и давя ногами всех оступившихся. Мелиса вместе с Тисой укрылись за широкими гобеленами, закрывающими потайные комнаты для стражников. Валентайм ринулся к передним рядам стражи, подхватив с пола щит павшего бойца. Широко замахнувшись, мужчина собирался ударить одну из тварей. Словно свитые из сплошных мышц звери оказались невероятно гибкими и быстрыми для своих размеров. Прочертив дугу взмахом меча, капитан рассёк лишь воздух и, потеряв равновесие, едва не упал. Тварь в последний миг отпрыгнула вбок и, не теряя времени даром, полоснула зазевавшегося стража. Пытаясь успеть на помощь товарищу, Валентайм поскользнулся на залитом кровью полу. Упав, офицер выронил щит и с силой ударился головой о мраморный пол. От удара всё поплыло перед глазами, а в голове словно били колокола. Тем временем два кота решили, что игры со стражей не так интересны, как убегающие гости, и бросились догонять перепуганную толпу. Новак медленно двинулся к Сефуллусу. Четыре кота ловко проскочили через заслон стражников и ринулись к королю. В два прыжка звери преодолели половину зала и уже стояли напротив короля и его телохранителей.
– Не беспокойтесь, милорд. – с неизменным выражением на лице произнёс один из телохранителей. – Мы быстро со всем разберёмся!
– А я и не сомневаюсь, – без тени сомнения произнёс король Они. – Новак, если ты думаешь, что эти котята тебе помогут, ты глубоко ошибаешься.
– Вот мы это и проверим, – безразлично проговорил Новак, после чего резко скомандовал. – Взять их!
Четыре твари ринулись на телохранителей. Трое воинов вышли вперёд, выставив перед собой щиты, заслоняя собой короля и четвёртого товарища. Звери разделились, пытаясь обойти стражу и взять их в клещи. Пара тварей кинулись на щиты. Монстры налетели на стену щитов, но та даже не дрогнула. Одним толчком телохранители скинули со своих щитов монстров. Твари злобно зашипели, оскалив длинные клыки. Двое из защитников, что стояли по флангам, отбросив ростовые щиты, в мгновение ока обернулись в не менее грозных тварей. Уверенные в себе монстры явно растерялись, когда перед ними предстали молодой серебристый василиск размером с лошадь и пещерное чудище, в сравнении с которым бурый медведь казался безобидной зверюшкой. Первый зверь налетел на медведеобразного защитника, но тот неожиданно для кота с невероятным проворством для такого крупного зверя уклонился от его прыжка. Как только адский кот коснулся всеми четырьмя лапами пола, как тяжёлая когтистая лапа пещерного чудища обрушилась ему на спину. Когти пробили костяные пластины и, ломая кости, вонзились в горячую плоть твари. Зверь взревел, пытаясь извернуться, чтобы дотянуться до противника. Но защитник, уже подняв его, со всей силы ударил того о каменный пол. Раздался отчётливый хруст, после которого защитник швырнул адского кота в сторону. Зверь ударился о колонну и, оставив кровавый след, рухнул на пол уже бесчувственным мешком мяса. Его собрату повезло ещё меньше, василиск не стал дожидаться, когда на него нападут, и бросился в атаку первым. Челюсти серебристого, словно капкан, сомкнулись на шее противника. Прижав тварь к полу, давая тем самым своему товарищу шанс для атаки. Тяжёлая палица с хрустом опустилась на голову обездвиженного кота. Оставшиеся два кота, видевшие участь неосторожных собратьев, не спешили идти в атаку. Синхронно и не спеша твари намеревались вдвоём напасть на одного из защитников. Тем временем Сефуллус не сводил взгляда с Новака, а тот лишь посмеивался.
