– Да это же Люпин! Что у них там произошло? – воскликнула Мелиса, прижав руку к груди и прикрыв рот ладонью, чтобы заглушить голос. Хотя это и не требовалось, в зале стоял такой гул голосов что, вряд ли бы кто её услышал.
«Если бы всё не было так серьёзно, я бы предположила, что они не поделили твою сестру»,– взволнованным голосом ответила суккуб.
***
Пройдя через весь зал вслед за королём в переговорную, офицер начал рапортовать, даже не дожидаясь, пока за ними закроют дверь:
– Мой король, начальник королевской стражи Валентайм Катрон, по вашему приказу прибыл!
Подав знак своим людям, капитан отошёл в сторону, позволяя Люпину предстать перед королём.
– Он последний, кто посетил покои Октавии, когда её видели последний раз. – отрапортовал офицер.
– Капитан Валентайм, как такое могло произойти?! – не сдерживаясь, прокричал король. – Вы должны были проверять всех входящих и выходящих. – всё распалялся Сефуллус.
– Да, мой лорд, так и было. Я лично следил за этим. И никто, кроме него, не входил к принцессе. Это подтверждает и вся личная охрана юной госпожи. Этот человек известен многим в замке как бард Люпин. – указывая на связанного мужчину, продолжал отчитываться капитан. – Он был частым гостем госпожи Октавии. Помня ваше распоряжение, я не хотел его впускать, но принцесса настояла, чтобы его пропустили. Больше никто не входил и не выходил из комнаты принцессы…
– Но где же тогда она, капитан?! – взревел Сефуллус, встав с кресла, буквально нависнув над офицером. Нависнув над ним, как грозовая туча. Гости в зале всё прекрасно слышали и, затаив дыхание, стояли неподвижно, пытаясь не пропустить ни единого слова.
– Мой лорд! – обратился офицер к королю.
На лице капитана дворцовой стражи не дрогнул ни один мускул. Чего не скажешь про коротышку Корвика. Бедолага побелел, став похожим на покойника. Для него подобное сохранение самообладания перед разгневанным королём казалось совсем невыполнимой задачей. А Валентайм продолжал, как ни в чём не бывало.
– Когда подошло время приготовления принцессы Октавии и стражи попросили принцессу впустить прислугу, ответа не последовало. – офицер немного замялся, а король не отрывал от него гневного взгляда. – Тогда я принял решение открыть дверь силой. Оказавшись внутри, мы обнаружили лишь лютню и распахнутое настежь окно. Я тут же отправил поисковую группу для обыска всего замка. К моему глубочайшему сожалению, они нашли лишь его, Октавии с ним уже не было. Мои люди делают всё, чтобы найти вашу дочь! – уже уверенней заявил Валентайм.
Люпин всё это время молчал и дрожал всем телом, словно находился на вершине заснеженной горы. Когда Валентайм замолчал, бард, упав на колени, застонал и взмолился:
– Мой повелитель! Я не виновен в исчезновении Вашей дочери! – слёзы текли рекой по избитому лицу. Стража, стоявшая вокруг него, встрепенулась, когда Люпин начал говорить, а все гости начали роптать и шушукаться между собой.
Сефуллус встал в полный рост и взревел, как бык:–Тогда объясни, что тут происходит!
Люпин, всхлипывая, начал рассказывать о том, как он провёл сегодняшний день. Что да, он часто посещал принцессу Октавию, чтобы развлекать её игрой на лютне. Но сегодня он не посещал юную госпожу. И что его слова может подтвердить горничная, у которой тот провёл большую половину дня, а также сторож в конюшне, в которой его и нашли.
Услышав такой вздор, Валентайм с силой пнул бедолагу в живот. От чего у того перехватило дыхание.
