– До меня дотянуться сможешь? – макушка замерла, затем кивнула. – Слушай, я сейчас обвяжу конец верёвки вокруг талии, ты осторожно переползаешь ко мне. Если эти, как ты их там называешь, начинают двигаться, быстро цепляешься за меня, я тоже буду тебя держать. Иниана нас вытащит, до края не так много. Понятно?
Макушка опять кивнула, а мне пришлось, обвязывая себя верёвкой и стараясь сильно не шевелиться, громким шёпотом объяснить Иниане, что другой конец верёвки нужно закрепить за стволы кустарников. Я безусловно считала амазонку сильной, но кто его знает, на что способна эта хищная тварь растительного происхождения. Иниана скрылась ненадолго, затем встала у края оврага и натянула веревку, давая понять, что готова. Я махнула макушке. Очень медленно и плавно ко мне стала в буквальном смысле перетекать худенькая девочка-подросток. Грязь густо покрывала ее тело, так что сразу и не поймёшь ни цвет кожи, ни цвет волос. Под руками я почувствовала бурление, корни заволновались, стали слегка раскачиваться. Сердце отбивало бешеный ритм, пока я наблюдала за приближающейся ко мне девочкой. Корни подо мною заворочались, стали извиваться словно огромные змеи, с каждым новым движением пытаясь скинуть вкусный балласт. Взглянув наверх, я с ужасом увидела приближающуюся волну – сейчас мы были пылью на ковре корней жуткого растения, и оно пыталось нас стряхнуть.
– Быстро прыгай ко мне!
Я протянула руки, опираясь спиной о трепещущие щупальца. Девочка, не растерявшись, приподнялась и перепрыгнула, крепко обхватив меня руками и ногами. Я мгновенно сцепила руки у нее за спиной и крепче прижала к себе в надежде, что верёвка выдержит двоих. Нас сильно тряхнуло, и волна пробежала вниз, пока вверху поднималась новая, Иниана дёрнула верёвку вверх. Я заскользила спиной, пытаясь отталкиваться ногами, чтобы облегчить подъём. Вторая волна подбросила меня, буквально переворачивая все внутренности, благо удар спиной пришёлся на пружинистые отростки адского растения. Переломы меня миновали, но синяк на всю спину заработала однозначно. Я не замечала боли, так как боялась выронить несчастное создание, цеплявшееся за меня. Иниана вытягивала нас, упав от толчка на колени. Первой схватила ребёнка и буквально отшвырнула от оврага, затем схватила мою руку, помогая отбиться от щупалец корней, старающихся утащить свою добычу. Выбравшись из оврага, мы без сил упали подле кустарника, всё ещё вцепившись в верёвку.
– Никогда такого не видела. Близко к этой гадости больше не подойду, – Нана, приподнявшись, посмотрела в сторону свернувшейся комочком девочки. – Это ещё кто?
– Вот сейчас и спросим.
Я ползком подобралась к испуганному ребёнку. Девочка медленно повернулась к нам.
– Ты кто и как оказалась здесь?
– Мия. Меня привезли с другим негодным товаром, после ритуала. А вы опять отвезёте меня к хозяину? – ужас в глазах был не меньше, чем десять минут назад, когда она предупредила меня об опасности.
– А почему мы тебя должны отдать хозяину?
– Ну, все наёмники зарабатывают на продаже…
До меня стало доходить, что нас приняли за мужчин.
– Если я такой же наёмник, то зачем ты предупредила меня об опасности?
– Но вы же были в беде…
Нана молча наблюдала за нашим разговором, а я пыталась узнать больше о спасённой.
– Расскажи, кто твой хозяин и что за негодный товар, а я решу, что с тобой делать.
Девочка стала рассказывать дрожащим голосом, старательно опуская глаза по правилам этой мерзкой планетки.
