– Вечером, около восьми, я полагаю, – легко пожал плечами Брайан, будто и не разговаривал с самым жутким мужчиной на свете.
– И чтобы больше такое не повторялось! Вас обоих это касается! – выдал неизвестный пан-лорд, исчезая за воздушной рябью. Миг – и его нет.
Я сглотнула и смогла повернуться к Дире. Та отпустила мой локоть и круглыми, как блюдца, глазами смотрела на то место, где исчез мужчина. Глубоко вздохнула, приходя в себя. Противное чувство, что ноги примёрзли к земле, ушло, и дышалось теперь свободно.
Если все пан-лорды действуют на людей таким образом, то мне с Брайаном ужасно повезло – я перед ним так не теряюсь.
– Ну, пойду принимать дела, а ты уж тут, – Эсприт неопределённо махнул рукой и широко улыбнулся.
– Спасибо, Эс, – как ни в чём ни бывало, кивнул ему Брайан.
– Без проблем. Бывай.
Второй пан-лорд ушёл, а Брайан повернулся к нам с Дирой. И я не смогла сдержать смущённой улыбки – Брайан смотрел так, что я сразу почувствовала себя как минимум принцессой на балу в собственную честь.
– Рад видеть вас в хорошем настроении, леди Амалия, – улыбнулся он кончиками губ. – Полагаю, вы не скучаете?
– Конечно, пан-лорд, – вежливо кивнула я
А что тут скажешь? Что я умираю от скуки, «Чудесное путешествие влюблённой принцессы Астель» перечитано на два раза, а других книг нет? Что в корзинке для рукоделия уже два вязаных мышонка, и синий почему-то похож на самого Брайана? Я так и не смогла понять, чем именно игрушка напоминает моего покровителя, но показывать это творчество мужчине явно не стоило.
– Я договорился с пан-лордом Эспритом, он дальше поедет вместо меня, а мы с вами перенесёмся в столицу порталом.
– Порталом? – я неприлично вылупилась на мужчину, как кошка, у которой мышь прямо из миски утащила угощение.
– Я подумал, вам будет некомфортно путешествовать каретой, – прищурился пан-лорд.
– Да-да, конечно, – закивала я и сложила ладошки у груди. – Это будет чудесно! Я так благодарна вам!
Один шаг – и я в столице! И никаких разбойных нападений на карету, как в «Чудесном путешествии»! Мне бы очень не хотелось, чтобы Брайна ранили, а мне бы пришлось волочь его через кусты к ручью. Он вон какой громадный и наверняка тяжёлый. Полагаю, принцессе Астель достался рыцарь поменьше.
Повисло молчание. Брайан внимательно смотрел на меня, и в его глазах снова начали разгораться красные всполохи. Или мне всё же кажется, и это просто игра света?
Я кожей чувствовала нарастающее напряжение. Мужчина меня рассматривал, а я стояла, потупив взгляд, и не знала, как перед ним извиниться.
– Вам очень идёт это платье, – нарушил тишину пан-лорд.
– Спасибо. За платья и за всё остальное, – неуклюже присела я в поклоне, краснея. Как я могла забыть поблагодарить его за платья!
– Будьте готовы отбыть в восемь, – напомнил Брайан и проводил до покоев.
После прогулки Дира перепроверила сумки, затем помогла принять ванну, переодеться в новый дорожный наряд и заплела две тугие косы, так, чтобы ни одна волосинка не выбивалась. Свёрнутые улитками по бокам головы, они делали меня младше, чем на самом деле.
Брайан постучал в дверь моих покоев. К этому времени Дира тоже была готова и сидела с вязанием в кресле, а я начала по третьему кругу «Чудесное путешествие…». Признаться, некоторые моменты в книге начали вызывать недоумение. Например, как она обходилась без ванны две недели пути?
– Леди Амалия, госпожа Дирана, – поздоровался пан-лорд с порога. – Вы готовы отбыть?
