А дальше, как всегда, все пошло не по плану. Не знаю почему, но с тех пор, как эта девчонка появилась в моем доме, я превратился в ворчливого, вредного старикана, который временами выкидывает фортели. Что со мной происходит и почему Даяна Аркано так воздействует на мою психику – не представляю. Но разум, закаленный годами ментальных тренировок и битвами последней войны, защищенный психощитом, просто зависал, наблюдая за ее действиями.
Я не могу продавить её волю, вычислить, о чем она думает, настоять на своем, если она этого не хотела. И дело даже не в контракте, который мы подписали, и не в дополнительно соглашении, в котором ментальная магия, внушение и прочие прелести управления одаренными и простыми под запретом.
Обойти такой договор для меня, Высшего мага Империи, – раз плюнуть, но Даяна настояла, и я согласился без особого сопротивления. Если ей так спокойней, пусть утешается мыслью, что магическая подпись оградит её от моих манипуляций.
Я хмыкнул. Вот и сейчас эта несносная девчонка не торопилась примчаться на мой приказ и отыскать этот демонов дух и чертово сердце! Трёхмерное сердце одной из потерпевших я тоже куда-то приткнул. При всей моей любви к порядку, на рабочем столе моего маг-бука творился полный беспредел.
Я хотел еще раз призвать ассистентку, но вспомнил: по утрам у нее двухчасовая медитация. Чтобы начать с нее свой длинный день, девочка каждое утро встает ни свет, ни заря. На мой вопрос – зачем так себя истязать? – Даяна улыбнулась своей совершенной невозмутимой улыбкой и ответила: «Привычка».
Я вздохнул: придется искать самому. Самому искать было лень. Я прислушался к тишине в доме, вздохнул еще раз, размышляя над мыслью: «Начальник я или где?», оттолкнулся ногами от громоздкой тумбы письменного стола из маголита и покатился по паркету, чтобы по традиции застрять посреди комнаты, упершись в толстую кромку старинного ковра ручной работы.
Великий Некробус! Каждый раз одно и тоже, но надежда заехать на упрямый ковер меня никогда не оставляла! Я скривился, глядя на дверь – подкатиться не получится. Выругавшись, я поднялся, потянулся, распрямляя затекшее тело, и пошел к выходу. Ага, Дони или Бони – я вечно их путаю – уже доложили своей хозяйке, что начальство – то бишь я – гневаться изволит и требует ее немедленно наверх.
Еще один парадокс. Скелетоны, сколько себя помню, всегда хранились в чулане, откуда дворецкий их доставал по великим праздникам. Стоило Даяне появиться в моем доме, как все пошло кувырком.
Скелеты обрели имя, слушались исключительно госпожу Аркано, как, собственно, и остальные домочадцы, включая ворчливого дворецкого, с которым даже мне временами было трудно договориться. Особенно в части традиций и организации обязательных светских раутов. Околдовала она их, что ли?
Но нет, магии фейри в крови девчонки точно не было, иначе я бы учуял. Как и магическое обольщение на минимальном уровне, чтобы внушить симпатию и расположение.
– Даяна! Бездна тебя побери! – рявкнул я, устав ждать. И едва не вздрогнул, когда за моей спиной раздалось невозмутимое:
– Я не Бездна. Я её ассистентка.
Что за несносная девчонка! Она и правда верит, что я не слышу её ворчание?!
– Я не слышала, прошу прощения. Вам что-то нужно, господин Уфир?
– Где тебя фейри носят, Даяна?!
Стоит, разглядывает Урабороса на своем маг-буке, хоть бы в лице изменилась, показывая, что боится. Но нет, даже не дрогнет, всегда такая вежливая и уравновешенная. Именно за это качество я и выбрал её на роль моей ассистентки. Собранная, деловая, без капли жеманства и кокетства. В отличие от других девиц с образованием, у которых на лице написано огромными буками: холостой аристократ, открыта охота!
