Сестрички засмеялись, вероятно, припомнив какой-нибудь забавный случай из личной жизни.
– Ну, а ты брат, как поживаешь? Что нового в королевстве? – спросил Нацтер.
– Отец отошел от дел. Первое время мне было сложно управлять королевством, но потом ничего – привык.
– Что же тебя заставило покинуть Дарьяндес? – обратился к нему Татхенган. Жизнь Иштера интересовала его не меньше нас.
– Я направлялся на Землю с официальным визитом к Президенту Федераций по вопросам внешней политики. Придется отложить… Если я что–то могу сделать для Диво и для вас, я готов.
– Увы, пока мы и сами не знаем, что делать, – сказала я и улыбнулась. – Я так рада вас всех видеть!
– Поскольку вам от нас теперь далеко не улететь, – нарушил молчание Айрен, – предлагаю забыть о делах и погостить у нас.
– С удовольствием! – воскликнула Аната.
– Слуги проводят вас в апартаменты, а к семи вечера прошу к ужину. – Айрен встал. – И извините меня, я должен найти этих самых слуг. У нас проблемы со связью.
Вскоре он вышел, а я и Нацтер остались развлекать гостей разговорами.
– А где твоя дочь? – поинтересовалась у меня Ирлиса. – С ней все в порядке?
– Да, абсолютно, – заверила я. – Просто мне не хотелось рисковать. Мы ведь ожидали прибытия колдунов.
– Понимаю…
– Иштер, – окликнул его брат, – хочешь, я покажу тебе резиденцию? Здесь есть на что посмотреть.
– Хочу, – улыбнулся брат, – и непременно ты должен рассказать, как это тебе удалось так хорошо сохраниться.
И они, посмеиваясь, вышли из зала.
– Лануф, я тебе завидую, – произнесла Бель. Я удивленно посмотрела на нее. Интересно, чему мне можно завидовать? – Ты так хорошо держишься. Я на твоем месте, как увидела бы кровавые тучи, так и свихнулась бы.
Я, смеясь, сказала:
– Ты не видела кровавые дожди – вот это был бы повод сойти с ума. Но я ведь не одна. У меня есть Нацтер, Айрен, Армонда и на худой конец Ворона и Букарус.
– А что говорит Ворона на этот счет? – спросил султан.
– Она молчит. Спит целыми днями.
Тут в зал вернулся Айрен со слугами. Гости и я поднялись с кресел.
– Эти слуги проводят вас. Если что–то будет необходимо, обращайтесь к ним или ко мне в любое время дня и ночи.
– Не беспокойся, Айрен, – попросил Татхенган, – я уже начинаю чувствовать себя как дома.
– Не обращайте внимания на неполадки в сети или перебои с водой, – мило улыбаясь, попросила я.
– Что ты, Лануф, это же мелочи жизни, – проговорила Ирлиса.
– Да, – согласилась с ней Аната. – Мы жили в более суровых условиях.
Бель расчувствовалась, взяла меня за руку и сочувственно произнесла:
– Лануф, все мы понимаем, что ты хотела бы встречать нас при более благоприятных обстоятельствах.
– Увы, – вздохнула я, – что поделаешь.
С появлением гостей атмосфера в замке оживилась. Служанки сновали туда-сюда, выполняя поручения как наши, так и гостей. Сестрички всегда успевали найти им работу. Уж на этот счет они были специалистками.
В столовой трудились повара. Давно им не приходилось использовать свои таланты на полную мощь. Ужин предстоял быть роскошным.
Армонде не терпелось познакомиться с гостями. Мы ей сообщили, что они не являются колдунами, и она по пути в столовую по-шпионски подкралась к апартаментам сестричек и, приоткрыв тихонько двери, с восторгом смотрела, как они наряжаются к ужину. Да, что и говорить сестрички были потрясающе красивы. Они мило беседовали, совершенно ни о чем не подозревая.
Как рассказал мне потом султан, он шел в обеденный зал, когда застукал Армонду за подглядыванием. Он осторожно подошел сзади и тоже заглянул. Потом, когда сестрички перешли в другую комнату, девочка грустно вздохнув, закрыла дверь и оглянулась. Она сильно испугалась, увидев рядом с собой человека с пауком на лбу и, собралась закричать.
