Мэлтин и раньше слышал про магические артефакты, но видел такой впервые. При нем Астиль не использовала еще меч. Его разрешалось доставать только в опасных случаях, а таких у них пока не было. Девушка с волосами цвета солнца прочитала в разных старых книгах, что в этом месте должен обитать страшный монстр. Он нападал раньше на деревню людей неподалеку, но теперь, когда деревни уже нет – он впал в спячку. Некоторые, конечно, утверждают, что монстр давно умер с голоду, а другие говорят, что иногда слышали его дыхание. Не просто так здесь проходит торговый путь между двумя деревнями. Раньше он также включал в себя деревню, на которую нападал монстр, но уже по понятным причинам никто не поворачивал в ту стороны. Астиль же, если не найдет здесь эту тварь, собиралась проверить еще и разрушенную деревню. Пещера не оказала им теплый прием. Холодный воздух овеял путников.
У Мэлтина стали дрожать руки, а после уже и ноги. Мурашки пробежали по всему телу, а потом выступил холодный пот. Астиль двигалась уверенно вперед, а ее темп был значительно выше, чем у парня. Тот попросил ее остановиться, а девушка в ответ попросила его замолчать. Они прислушивались вместе. Кроме звука дождя, что начался снаружи – ребята так ничего и не услышали. Быстро поняв, что из-за погодных условий будет трудно что-либо расслышать, Мэлтин предложил покинуть пещеру и вернуться утром. Тогда Астиль молвила: «Неужели, тебя останавливает какой-то дождь? Да, он дает нашему врагу преимущество, но тут нужно лучше подумать. Если мы выйдем наружу: промокнем под дождем. Лучше всего подождать монстра здесь, прямо в его логове. Быть может, он вернется или, что еще лучше, проснется». Такая идея совсем не радовала Мэлтина. Он еще больше испугался, когда увидел загоревшиеся глаза Астиль. Он подошел к ней поближе и в истерике, но все же шепотом, стал ей говорить: «Если мы уснем здесь – сразу станем для него вкусненьким завтраком. Нам нельзя здесь оставаться!»
Астиль улыбнулась ему и ответила: «Мы останемся здесь, Мэлтин. Да, это место не самое лучшее. Здесь не так удобно, как в мягкой пастели, согласна. Только вот иного выбора у нас просто нет. Нужно с этим смириться. Можешь ложиться спать, а я пока подежурю. Вдруг, монстр объявиться». Девушка уселась на один из камней, что лежал в этой пещере, и принялась ждать. Мэлтин был в бешенстве. Он желал покинуть это страшное и слишком подозрительное место. Ему не хватало смелости что-либо возразить Астиль. К тому же, отправляться одному наружу также опасно. Пусть девушка и вручила ему клинок, но Мэлтин не умел им сражаться. Они проводили несколько тренировок, но все безуспешно. Девушка всегда одерживала над ним верх. Если и Астиль видела какие-то сдвиги в его умениях, то вот сам парень ничего такого не замечал, но так как он принадлежит к народу врилеонцев: он не переставал верить в свою скорую победу. Лишь сейчас он усомнился в том, что его напарница правильно поступает.
Уснуть ему так и не удалось. Сколько бы он не поворачивался из одной стороны в другую – сон так и не приходил. Мэлтин посмотрел на Астиль, а та все также не отводила взгляда от глубины пещеры. Она продолжала туда смотреть, даже когда он к ней подошел. «Ты что-то увидела, Астиль?» – только этим вопросом успел задаться парень, прежде чем его подруга откинула его на приличное расстояние. Из тьмы пещеры на них прыгнуло страшное чудище. Оно раскинуло свои лапы, чтобы схватить сразу двоих. Глаза его были чернее самой пещеры, на лапах было много острых когтей, а из пасти выглядывали почерневшие клыки. Тогда Астиль ринулась в бой, но пещера была против нее. Здесь было слишком мало места, чтобы махать ее длинным серебряным мечом. Тогда Мэлтин захотел ей помочь, но не знал, что ему следует сделать. Вдруг, он ей только помешает? Будет втыкать палки в колеса? Мысли закружились у него в голове, колени стали дрожать, а сам он не верил, что вот так может себя чувствовать. Он ведь мечтал стать рыцарем! Даже клинок в его руках стал трястись. Монстр уже повалил Астиль на пол пещеры. Серебряный меч отлетел в сторону. Его было не достать ни Астиль, и Мэлтину. Монстр отлично все продумал. Тогда крикнула девушка с волосами цвета солнца: «Кинь в него клинок, Мэлтин! Я ведь тебя учила этому!»
